Microsoft falhou completamente em nos mostrar o apelo principal do Xbox SX durante o Inside Xbox

Dado o quão curioso a baixa expectativa para o lançamento dos próximos consoles de próxima geração tem sido até agora, embora alguns reconhecidamente forçados por necessidade, a promessa da Microsoft para finalmente mostrar a nós os próximos jogos da geração em seu fluxo de Maio no Inside Xbox provocou um grande interesse entre um monte de pessoas. Embora a Microsoft tenha deixado claro que apenas exibiriam jogos de terceiros, ainda era uma perspectiva interessante para quem estivesse interessado em ver o que podemos esperar da próxima geração de jogos.

É importante lembrar o quanto as primeiras impressões podem importar aqui. O Metal Gear Solid 2 vendeu o PlayStation 2 para um público de milhões de pessoas, convencendo-os de que o console era uma atualização apropriada em relação à geração anterior, e o Dreamcast. O Super Mario 64 quase carregou o Nintendo 64 sozinho por meses, tudo porque foi um salto alucinante, imediatamente perceptível na próxima geração. Mesmo com o PS4, a Sony nos mostrou jogos como The Order 1886, DriveClub, Killzone Shadow Fall e Deep Down, é certo que esses jogos acabaram sendo muito abaixo da média ou, no caso de Deep Down, inexistente! Contudo, eles pareciam impressionantes e muito além de tudo o que o velho e barulhento PS3 ou Xbox 360 poderiam ter. Aquele primeiro olhar para a próxima geração comunicou instantaneamente o valor do PS4.

O problema é que, nesta geração, todo mundo parece ter esquecido isso. A ideia da Sony de dar uma primeira olhada em um jogo para o PS5 foi com Godfall, que pode acabar sendo um ótimo jogo, mas graficamente não se parece muito com uma atualização, se é que existe, dos jogos que já temos. No lado do Xbox, tudo o que vimos até agora foram teasers conceituais de Hellblade 2 e similares. É por isso que a promessa de um primeiro olhar para os jogos da próxima geração foi tão atraente para todos. É importante lembrar o contexto, a Microsoft prometeu uma olhada nos próximos jogos next-gen. E enquanto tecnicamente eles entregaram, já que todos os jogos que exibiram terão, na verdade, versões da próxima geração para o Series X e PS5 também em alguns casos, absolutamente nada que eles exibiram, parecia uma grande melhoria em relação aos jogos que já podemos jogar em nossos hardwares existentes, até agora.

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Esse é um problema para os fabricantes de consoles aqui, se você deseja lançar seu novo e brilhante console de alta tecnologia e, portanto, presumivelmente mais barato em meio a uma pandemia global e à pior crise financeira mundial deste lado do mundo desde a Grande Depressão, é necessário comunicar o apelo desse produto às pessoas que você espera comprá-lo. As pessoas não estão dispostas a gastar dinheiro em artigos de entretenimento, como os recentes relatórios do NPD nos mostrou. O Switch está quebrando recordes, e até o Xbox One e o PS4 estão desfrutando de elevações nas vendas no final de suas vidas. Mas esses consoles estão sendo vendidos com preços mais baratos com apelo e valor já estabelecidos. Você já sabe por que um Xbox One ou um PS4 são legais, porque eles têm bibliotecas de milhares de jogos e são muito baratos para inicializar. Você já sabe por que deseja um Switch, porque é extremamente versátil e flexível, e alguns dos jogos mais populares da geração, como Breath of the Wild ou Animal Crossing New Horizons, não podem ser jogados em nenhum outro lugar.

A próxima geração de consoles, e especialmente o Xbox Series X, no entanto, serão vendidas com a promessa do poder que eles estão carregando. Tudo bem, a maioria dos consoles que não são da Nintendo se vendem no campo de "mais, mas melhor". A única diferença é que o “mas melhor” precisa ser comunicado adequadamente, o que a Sony e a Microsoft falharam completamente em entregar até agora neste ciclo de promoção.

Vamos dar uma folga à Sony aqui, porque, embora tecnicamente Godfall tenha a distinção de ser uma revelação bastante mansa de um jogo para PS5, a própria Sony ainda não realizou um evento para exibir seu software de próxima geração. Se eles tivessem, e as coisas que saímos disso fossem como Godfall, eles estariam sob muita pressão agora, apesar de sermos justos, e tecermos uma crítica afiada semelhante ao tom surdo da Sony, o tom surdo do PS5 da Sony. em Março.

Mas a Microsoft prometeu explicitamente nosso primeiro olhar para a próxima geração. Seus canais de mídia social promoveram e exaltaram esse ângulo para tudo o que valeu a pena, chamando-o literalmente de "mudança de jogo". Eles foram os que definiram a expectativa de que veríamos o que o console que até agora foi vendido com a promessa de seu poder, e somente seu poder, poderá oferecer quando se trata de jogos. Eles foram, então, os que não cumpriram essa promessa.

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Não se engane, não estamos criticando os jogos reais exibidos no Inside Xbox, a maioria dos quais imaginamos que sejam muito bons. A questão é que nenhum deles é uma vitrine técnica para a próxima geração e, especialmente para a Microsoft, isso representa um problema. Com a empresa explicitamente confirmando que todos os seus futuros jogos serão cross-gen durante os próximos 2 anos, embora terceiros, é claro, sejam livres para criar títulos exclusivos para o Series X, se quiserem, alguns, ao que parece, farão exatamente isso, a única razão para comprar um Series X, presumivelmente caro, é fazer com que esses jogos tenham a melhor aparência possível e o melhor desempenho possível. Esse é o valor que a Microsoft precisa comunicar, que eles deveriam ter feito no evento, mas não fizeram. Eles executaram tão bem o Xbox One X, desafiando todo ceticismo, mas parecem ter esquecido como lidar com essa transição de geração tão importante.

E esse é um pedaço do quebra-cabeça que é importante considerar, embora mesmo um console hipotético tecnicamente decepcionante possa compor atualizações com a promessa de exclusivos desejáveis, a Microsoft cedeu de bom grado essa vantagem. O único motivo para atualizarmos do nosso console Xbox One atual para um Series X será para jogarmos os mesmos jogos que já podemos jogar, mas muito melhor. E esse "melhor" não estava em lugar algum durante este Inside Xbox.

O problema nem é o fato da Microsoft ter escolhido liderar o evento com jogos de terceiros, muitos consoles tiveram apresentações técnicas de terceiros, o problema é que eles escolheram liderar com jogos de terceiros que não são categoricamente técnicos. Muitos dos grandes editores estavam totalmente ausentes do fluxo do Inside Xbox. Os poucos que apareceram tinham jogos que, embora parecessem intrigantes, não pareciam muito melhores do que o que já temos na geração atual, em muitos casos, literalmente, porque esses jogos serão cross-gen. A única exceção foi o Assassin's Creed Valhalla da Ubisoft, que deveria ter sido uma enterrada se tivéssemos visto o jogo rodando em tempo real no Series X. A Ubisoft, por seus próprios motivos inescrutáveis, decidiu não compartilhar nenhuma jogabilidade real depois de uma semana inteira prometendo exatamente isso.

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Além desses jogos, o restante eram de títulos indies ou de menor escala. E não se engane, é provável que esses jogos independentes ou de menor escala sejam tão bons quanto os títulos que os editores AAA podem apresentar, e em muitos casos, muito melhores e mais criativos. No entanto, eles também são bastante modestos no que diz respeito às suas capacidades técnicas. Eles não são, de forma alguma, vitrines apropriadas para um console que está literalmente confiando em seu poder como seu único ponto de venda. Em um show em que a Microsoft deveria ter usado algo como as versões do Series X de Cyberpunk 2077 ou de Destiny 2 para mostrar o salto do Series X sobre a geração atual, eles usaram jogos muito interessantes, mas tecnicamente modestos, que fogem totalmente do X da questão.

Um possível contra-argumento em potencial é que o PS4 e o Switch se comercializam, no caso do PS4 com títulos independentes. Por que está tudo bem quando o fazem, mas não quando o Xbox o faz? Por mais atraente que essa linha de raciocínio pareça à primeira vista, ela ignora completamente o contexto mais amplo para fazer uma comparação dissimulada e desviar as críticas.

O PS4, por exemplo, teve uma grande ênfase em exibir os próximos jogos independentes nos primeiros dois anos de sua vida. Mas a Sony não liderou com isso, liderou com títulos tecnicamente impressionantes que comunicaram instantaneamente que tipo de salto do PS3, o PS4 proporcionaria. O foco em jogos indies veio mais tarde, depois que esse ponto foi feito, e a Sony ainda se incomodou por enfatizar demais os jogos indies apenas em alguns shows por razões muito semelhantes às que o Inside Xbox está sendo criticado.

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O Switch, é claro, ainda é comercializado na parte de trás de jogos retrô indies e low-poly, mas o Switch é um console portátil. Não promete ser de ponta ou fornecer gráficos de primeira linha. Literalmente, ninguém espera que o equivalente funcional de um PS4 Pro gere visuais da próxima geração, com todo o apelo do Switch centrado em algo totalmente diferente, sua flexibilidade, junto com seus exclusivos. E mesmo assim, mesmo com o Switch, é importante lembrar que o console foi exibido com títulos como: Super Mario Odyssey, ARMS, Splatoon 2, Xenoblade 2 e, claro, The Legend of Zelda: Breath of the Wild. O foco indie não veio até muito mais tarde, bem após o lançamento, de fato, e novamente, depois o apelo central do sistema havia sido estabelecido.

O problema aqui é que a Microsoft nos disse qual é o apelo do Series X, mas ainda não nos mostrou isso, e sim, “ver para crer” pode ser um clichê, mas é verdade. Embora ter uma linha diversificada de jogos de menor escala seja uma coisa excelente da qual a Microsoft deva se orgulhar justificadamente, e destaque, nunca se deve esperar que esses jogos comuniquem o valor ou o apelo de um salto de gerações. A Microsoft fez exatamente isso com o mais recente Inside Xbox, e foi por isso que foi tão errado.

Por mais frustrante que esse programa tenha sido, no entanto, não é realmente um grande golpe a longo prazo. Isso não chega nem perto do pesadelo das mensagens da Microsoft com o Xbox One em 2013, da confusão da marca Nintendo com o Wii U em 2012, ou da pura arrogância da Sony com o PS3 em 2006. Como fora dito com a Sony em março, o "dano" feito aqui, na medida em que podemos chamá-lo assim, é efêmero e facilmente corrigido. A exibição dos primeiros jogos da Microsoft, programada para julho, bem como os futuros anúncios de jogos da próxima geração por terceiros, incluindo, um trailer ou uma demo de Valhalla antes do lançamento. Embora até isso seja pedir demais à Ubisoft neste momento, aliviará facilmente a frustração que as pessoas sentem agora. Nada aqui é irrevogável, e qualquer um que tentar catastrofizar isso, como mais do que apenas um passo em falso intrigante no aqui e agora, estará sendo dramático e hiperbólico. É que, mais uma vez , vemos a Microsoft tornar as coisas muito mais difíceis para si mesma do que precisa ser.