Publicado o mais detalhado mapa de Marte
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O United States Geological Survey (USGS) publicou, no dia 14 de Julho, o mais detalhado mapa da superfície de Marte até agora, utilizando dados obtidos durante os últimos 16 anos pelas 4 sondas que orbitam o planeta vermelho.
Os investigadores afirmam que este novo mapa terá consequências relevantes na compreensão dos cientistas sobre o planeta vizinho. Como explicou Kenneth Tanaka, principal autor da USGS, "durante as últimas décadas, a exploração feita por sondas conseguiu desenvolver significativamente a nossa compreensão sobre que eventos, processos e materiais geológicos definiram a superfície de Marte", sendo que este novo mapa integra toda a investigação feita de forma a poder gerar e testar novas hipóteses para o planeta vermelho.
O mapa foi composto por dados adquiridos por 3 sondas da NASA - Mars Global Surveyor, Mars Odyssey e Mars Reconnaissance Orbiter - e pela sonda Mars Express da ESA. O mapa revela toda a superfície de Marte, juntando vários dados distintos que ajudam a revelar novas informações. Por exemplo, este novo mapa revela que a superfície de Marte será muito mais antiga do que previsto e confirma estudos recentes que sugeriam que o planeta vermelho continuou a ser geologicamente activo até aos dias de hoje.
Outras informações deste mapa oferecem prova de que as mudanças climáticas em Marte permitiram temporariamente a existência de água na superfície e a formação de gelo. Este mapa servirá assim como uma importante referência para que se possa descobrir a origem, a idade e história geológica do planeta vermelho.
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