Shift Up estava no limite durante Stellar Blade, mas o apoio da Sony mudou o rumo do projeto

Hoje, Stellar Blade é uma das principais propriedades intelectuais da Shift Up, já vendeu milhões de unidades, ganhou versão para PC e terá uma sequência. Durante seu desenvolvimento, porém, a situação da empresa sul-coreana chegou a um ponto bem diferente: havia dinheiro suficiente para cobrir apenas cerca de três meses de salários.

A revelação foi feita pelo CEO da Shift Up e diretor de Stellar Blade, Hyung-Tae Kim, durante uma entrevista ao portal sul-coreano INVEN realizada durante a Tokyo Game Show 2026. Ao agradecer aos jogadores pelo apoio recebido ao longo dos últimos anos, o executivo relembrou as dificuldades enfrentadas enquanto o projeto ainda tentava se estabelecer.

“Durante o desenvolvimento de Stellar Blade, houve um momento em que a empresa estava em uma situação na qual só conseguíamos pagar cerca de três meses de salários”, contou Kim.

Isso não significa que a Shift Up tenha deixado de pagar seus funcionários. A declaração se refere ao caixa disponível naquele período: caso a situação não melhorasse, os recursos para manter a folha de pagamento poderiam se esgotar em poucos meses.

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Investidores diziam que Stellar Blade era um risco para a empresa

O problema não se limitava à quantidade de dinheiro disponível. Segundo Kim, a Shift Up procurou diferentes investidores e grandes empresas em busca de financiamento, mas encontrou resistência. Alguns potenciais parceiros consideravam que Stellar Blade dificilmente alcançaria seu ponto de equilíbrio e, em vez de enxergar o jogo como um ativo capaz de aumentar o valor da Shift Up, viam o projeto como um risco financeiro. Houve até investidores que disseram que avaliariam a empresa por um valor maior caso ela abandonasse Stellar Blade e passasse a trabalhar em outro projeto.

A insegurança chegou ao próprio fundador. Kim admite que, naquele momento, questionou se fazia sentido continuar tentando desenvolver na Coreia do Sul um jogo para consoles com aquela dimensão. Ainda assim, o estúdio decidiu levar a produção adiante. O contexto ajuda a explicar o tamanho da aposta. Stellar Blade começou a ser apresentado em 2019 como Project Eve e representava a primeira grande tentativa da Shift Up de entrar no mercado de consoles. Em setembro de 2021, a desenvolvedora apresentou o projeto em maior escala durante um PlayStation Showcase, já destacando que aquele seria seu primeiro título para consoles.

Shuhei Yoshida e a Sony mudaram o rumo do projeto

Um dos momentos decisivos aconteceu quando Shuhei Yoshida, veterano executivo da PlayStation, conheceu o projeto. Yoshida contou posteriormente que visitou a Shift Up depois de ouvir que um estúdio coreano estava desenvolvendo um jogo de console de qualidade incomum. Ele ficou impressionado com elementos como modelagem 3D, gráficos, ação e design dos personagens, e a aproximação ajudou a abrir caminho para a parceria com a Sony.

Outras entrevistas concedidas pela equipe de Stellar Blade indicam que a parceria permitiu ampliar consideravelmente o escopo originalmente planejado. A PlayStation passou a oferecer suporte em áreas como localização, testes de qualidade e marketing, enquanto a Shift Up conseguia concentrar mais recursos diretamente no desenvolvimento. Em 2022, Project Eve ganhou oficialmente o nome Stellar Blade. O jogo acabaria sendo lançado para PlayStation 5 em 26 de abril de 2024, publicado pela Sony Interactive Entertainment.

De três meses de salários a milhões de cópias vendidas

A situação da Shift Up mudou radicalmente nos anos seguintes. Outro título do estúdio, Goddess of Victory: NIKKE, lançado mundialmente em 2022, tornou-se uma importante fonte de receita. Segundo dados citados pela Reuters durante o processo de abertura de capital da empresa, NIKKE gerou cerca de 255 bilhões de won em vendas entre seu lançamento e o primeiro trimestre de 2024.

Stellar Blade também encontrou seu público. Em junho de 2025, após a chegada da versão para PC, a Shift Up confirmou que o jogo havia ultrapassado 3 milhões de unidades vendidas somando PS5 e PC. Somente a edição de computador vendeu mais de 1 milhão de cópias em três dias. O lançamento no PC teve ainda impacto direto nos resultados financeiros da desenvolvedora. No segundo trimestre de 2025, Stellar Blade gerou 65,7 bilhões de won em receita, um crescimento anual de 154,1%, segundo os resultados divulgados pela própria Shift Up.

A transformação da companhia fica ainda mais evidente quando comparada à situação descrita agora por Kim. Apenas alguns meses depois do lançamento original de Stellar Blade, a Shift Up abriu seu capital na Bolsa da Coreia do Sul. A oferta pública inicial realizada em julho de 2024 levantou 435 bilhões de won, enquanto a empresa encerrou seu primeiro dia de negociação avaliada em aproximadamente 4,1 trilhões de won.

Stellar Blade agora virou uma franquia

O jogo que investidores chegaram a considerar um risco acabou se tornando uma franquia. Em junho de 2026, a Shift Up apresentou oficialmente Stellar Blade: Blood Rain, sequência ambientada após os acontecimentos do primeiro título. O novo jogo terá uma protagonista chamada Evie e está sendo desenvolvido pela equipe original. Diferentemente do primeiro Stellar Blade, a própria Shift Up ficará responsável pela publicação do projeto. Plataformas e data de lançamento ainda não foram anunciadas.

A empresa também trabalha no Project Spirits, uma nova propriedade intelectual multiplataforma descrita oficialmente como um projeto de fantasia oriental e uma das futuras produções de grande porte do estúdio. Enquanto isso, o primeiro Stellar Blade continuará chegando a novos públicos. A Complete Edition para Nintendo Switch 2 está marcada para 5 de novembro de 2026, segundo os canais oficiais da Nintendo e da própria Shift Up. A edição incluirá os conteúdos adicionais lançados anteriormente e também uma colaboração com Bayonetta.

Para Kim, todo esse caminho reforça o contraste com o período em que até ele tinha dúvidas se a aposta daria certo. Na entrevista ao INVEN, o diretor atribuiu aos jogadores a decisão que mostrou à empresa que continuar desenvolvendo Stellar Blade não havia sido um erro e afirmou que a Shift Up pretende continuar investindo em jogos capazes de alcançar um público global.

Fonte: Multiplayer