Xbox admite que seu negócio não está saudável: “Cada dólar investido gerava prejuízo”

A Microsoft compartilhou novos detalhes sobre a ampla reestruturação do Xbox, que inclui a Double Fine e a Compulsion Games se tornando independente, e a Ninja Theory e a Undead Labs sendo vendidas para novos proprietários. Em um comunicado interno aos funcionários, a empresa reconhece que o negócio “não é saudável” e afirma que precisará redefinir completamente sua estratégia para garantir a sustentabilidade da marca.

Segundo a mensagem, a decisão não está relacionada ao desempenho individual dos funcionários afetados. O executivo ressalta que muitos deles ajudaram a construir o Xbox ao longo dos anos, seja por meio das aquisições realizadas pela Microsoft, seja por terem escolhido trabalhar na empresa por paixão pela indústria.

Xbox diz que opera com margens muito inferiores às da concorrência

O comunicado revela que um dos principais problemas enfrentados pela divisão é sua rentabilidade. De acordo com a Microsoft, o Xbox atualmente opera com margens entre três e dez vezes menores do que empresas comparáveis do setor de plataformas e publicação de jogos.

Além disso, a empresa afirma que iniciou a atual geração de consoles com uma base instalada menor que a dos concorrentes e uma estrutura de custos significativamente mais elevada.

Para tentar reverter esse cenário, a Microsoft apostou em três pilares: Expansão do Game Pass; Publicação de jogos em múltiplas plataformas; e ampliação do portfólio de estúdios e conteúdos. Embora a companhia reconheça que essas iniciativas geraram valor para o ecossistema Xbox, ela admite que o crescimento ficou abaixo do esperado.

Segundo o memorando, enquanto aguardava melhores resultados, a empresa continuou expandindo equipes, aumentando investimentos e prolongando projetos, mas o desempenho do negócio principal acabou se deteriorando.

Outro fator citado pela Microsoft é o que ela chama de “a crise de hardware mais severa da história da indústria”. A empresa afirma que esse cenário tornou inevitável uma redefinição da estratégia da divisão.

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Cada dólar investido gerava prejuízo

Um dos trechos mais surpreendentes do memorando traz um dado financeiro sobre o desempenho da divisão. Segundo a Microsoft, em um ano típico, o Xbox perdia 64 centavos para cada dólar investido em determinados estúdios e operações.

Como parte da nova estratégia, a empresa afirma que pretende concentrar seus esforços em oferecer ferramentas abertas de desenvolvimento e acesso ao público para que desenvolvedores independentes possam publicar seus jogos sem necessariamente fazer parte da estrutura do Xbox.

A mudança indica uma possível redução no ritmo de aquisições e um foco maior em parcerias com criadores independentes, em vez da expansão contínua da quantidade de estúdios próprios.

Microsoft admite que estratégia de aquisições não funcionou como esperado

O comunicado também faz uma rara autocrítica sobre a política de aquisições iniciada em 2018.

Segundo a empresa, o Xbox expandiu agressivamente seu portfólio de estúdios justamente em um momento em que a quantidade de jogos produzidos mensalmente pela indústria passou a superar toda a produção registrada na década anterior. Com isso, a concorrência deixou de envolver apenas grandes publishers e passou a incluir milhares de estúdios independentes.

A Microsoft afirma que percebeu que não é possível e nem desejável comprar todos os bons estúdios independentes disponíveis. Mais do que isso, a empresa admite que nem todos os estúdios se encaixam dentro da estrutura do Xbox.

Fonte: Xbox