Os cortes recentes da Microsoft na divisão Xbox deixaram um rastro de caos, medo e incerteza entre os funcionários que sobreviveram às demissões, e o cenário descrito por fontes próximas ao caso é ainda mais grave do que o anunciado oficialmente. Um novo relatório do portal Game Developer, baseado em depoimentos de pessoas diretamente afetadas pela reestruturação, expõe a falta de comunicação interna, a brutalidade da execução dos cortes e a preocupação real com o futuro das franquias mais importantes da empresa.
A Microsoft anunciou a reestruturação da divisão Xbox na semana passada, demitindo imediatamente 1.600 pessoas e sinalizando que outras 1.600 serão desligadas; O problema é que ninguém sabe ainda quais cargos serão cortados nessa segunda leva, e essa incerteza está corroendo o ambiente de trabalho de quem ficou.
“Não sei como alguém que ainda trabalha no Xbox Studios pode se sentir seguro sabendo que outros 1.600 cortes estão por vir”, disse uma fonte afetada pelas demissões ao Game Developer. “E mesmo assim, o que acontece depois de junho de 2027? Teremos demissões em julho pelo terceiro ano consecutivo?”
Segundo o relatório, os funcionários foram mantidos no escuro sobre a reestruturação “por semanas” após o Bloomberg noticiar que as demissões estavam a caminho. “Os superiores não sabiam ou não disseram nada”, disse uma pessoa. “Ficou tudo por nossa conta, especulando, entrando em pânico e nos preocupando.” Quando os anúncios finalmente chegaram, os funcionários foram reunidos em videochamadas rápidas, no formato unilateral, sem espaço para perguntas.
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No caso específico da id Software, porém, a situação foi ainda mais abrupta, pois os funcionários afetados foram avisados apenas 10 minutos antes de uma reunião ser convocada para anunciar os cortes. Parte da equipe simplesmente não chegou a tempo. Logo em seguida, os acessos ao Slack e ao e-mail corporativo foram imediatamente revogados, deixando os demitidos impossibilitados de serem contactados ou de se despedirem dos colegas.
A id Software, estúdio responsável pela franquia Doom e pela engine proprietária id Tech, perdeu 136 funcionários nessa rodada de cortes. O próprio estúdio afirmou que ainda conta com “a equipe necessária para construir os jogos e a tecnologia pelos quais somos conhecidos”, mas fontes internas contradizem esse otimismo.
“Eles acabaram de dispensar todas as pessoas que poderiam consertar, manter ou modificar a id Tech”, disse uma fonte ao Game Developer. “Então ela provavelmente vai acabar no lixo.” A fonte acrescentou que 90% da equipe responsável pela supervisão de IA (não IA generativa) e de gameplay foi demitida.
Entre os dispensados está até o chamado “funcionário número 13” do estúdio, um veterano que trabalhou ao lado dos fundadores John Carmack e John Romero. O golpe é especialmente amargo porque os cortes aconteceram exatamente na semana em que a id Software deveria estar celebrando o lançamento de Doom: The Dark Ages, expansão intitulada Revelation, liberada no mesmo período em que a demissão em massa foi anunciada.
Os cortes não se limitaram à id Software. Eles se espalharam por toda a Bethesda e a ZeniMax Media. A própria Bethesda Game Studios, responsável por franquias como The Elder Scrolls e Fallout, foi afetada.
“A Bethesda Game Studios perdeu muito talento essa semana”, disse uma fonte. “O Xbox diz que quer focar em suas franquias principais como Fallout e Elder Scrolls, mas isso vai ser mais difícil do que nunca agora.”
O temor central expresso pelas fontes é o de que anos de experiência acumulada simplesmente deixaram de existir dentro da empresa.
“O conhecimento institucional que foi ou será completamente perdido com a saída de profissionais da indústria de jogos é impressionante”, disse uma pessoa. “Os que ficaram devem estar se esforçando para lidar com as consequências.”
Como parte da reestruturação, a Microsoft encerrou quatro estúdios e está negociando o fechamento de um quinto. As baixas confirmadas são Double Fine, Compulsion, Ninja Theory e Undead Labs. A Arkane está em processo de negociação de saída. O plano declarado da empresa é reconcentrar esforços nos maiores IPs do portfólio, mas o problema é que, após as aquisições bilionárias da Bethesda e da Activision Blizzard, a Microsoft acumulou um número tão grande de franquias e estúdios que a tarefa de “focar” se tornou contraditória.
Shawn Layden, ex-líder do PlayStation, colocou o dilema de forma direta: o Xbox precisa decidir se quer ser uma publicadora ou apostar em exclusivos.
Fonte: Eurogamer
