Nem mesmo a equipe por trás de Clair Obscur: Expedition 33 esperava que o jogo alcançasse um nível tão alto de sucesso. Segundo os desenvolvedores da Sandfall, a meta inicial era bem mais modesta, e foi completamente superada após o lançamento.

Durante a produção, o estúdio realizou simulações internas de críticas e projetava notas na faixa dos 80 pontos. Já na reta final, o objetivo passou a ser atingir 85 no Metacritic, com esforços extras para polir a experiência. O resultado, no entanto, foi muito além disso: o jogo alcançou impressionantes 92 pontos na plataforma, além de uma média de 9,5 entre os usuários.

A conquista pegou o time de surpresa. Internamente, muitos acreditavam que estavam criando “apenas” um bom jogo, e que algo em torno dos 80 pontos já seria um resultado satisfatório. Ainda assim, havia orgulho pelo trabalho entregue, independentemente do desempenho comercial.

“Realizamos algumas análises simuladas entre seis meses e um ano antes do lançamento, e chegamos a uma expectativa de notas em torno de 80”, disse François Meurisse, cofundador, COO e produtor. “Então, nossa meta oficial para o final da produção era alcançar 85 no Metacritic, e nos dedicamos bastante nos últimos meses para elevar a qualidade. Esperávamos chegar aos 85, mas ultrapassar a marca de 90 no Metacritic foi uma grande recompensa para a equipe. Foi aí que as coisas começaram a ficar um pouco malucas.”

“Parte do meu trabalho é sempre ‘planejar para o pior, esperar pelo melhor’, então me proibi de ter muita esperança. Grande parte do meu trabalho é gerenciar as expectativas da equipe, então toda a produção estava criando vários cenários terríveis de como as coisas poderiam dar errado. Mas valeu a pena o esforço, porque superamos em muito o melhor que poderíamos ter esperado.”

“Estávamos fazendo apostas uns com os outros sobre a pontuação do Metacritic”, disse o diretor de arte Nicholas Maxson-Francombe. “Acho que a maioria de nós estava mirando em torno de 80. Achávamos que era um jogo muito bom. Estávamos bastante orgulhosos do que fizemos, mas mesmo que as vendas [tivessem sido baixas], estaríamos felizes.”

Mas o sucesso não ficou só na crítica. Clair Obscur: Expedition 33 também teve um desempenho comercial expressivo, ultrapassando a marca de 1 milhão de cópias vendidas em apenas três dias, mesmo com disponibilidade no Xbox Game Pass. Para o estúdio, esse alcance foi algo totalmente inesperado.

Um dos pontos que mais chamou atenção da equipe foi a recepção do público à narrativa, às cenas cinematográficas e à história. Elementos difíceis de mensurar antes do lançamento acabaram sendo justamente os que mais conectaram com os jogadores ao redor do mundo.

“Foi algo completamente inesperado para praticamente todos”, observou Guillaume Broche, CEO e diretor criativo. “O que realmente nos surpreendeu foi o quanto a narrativa, a cinematografia e a história ressoaram com as pessoas. Isso é o mais difícil de quantificar, porque é sempre algo muito pessoal. Então, o fato de ter funcionado tão bem, quase que instantaneamente, foi algo que nos fez pensar: ‘Ok, isso é cem vezes melhor do que esperávamos’.”

Apesar da recepção extremamente positiva, o momento de lançar o jogo teve um impacto curioso para os desenvolvedores. Após anos de trabalho, houve a sensação de que o projeto deixou de pertencer à equipe assim que chegou ao público, algo comum na indústria criativa.

Ainda assim, ver o jogo ganhar vida própria e alcançar tantas pessoas foi descrito como uma experiência marcante. Relatos de jogadores dizendo que foram inspirados pela obra e até o lançamento de um artbook oficial ajudaram a tornar tudo ainda mais especial para o time.

“Tem vida própria”, acrescenta Maxson-Francombe. “Escolheu o mundo todo. Claro, criamos algo que achamos legal, mas o fato de ter alcançado tantas pessoas e receber mensagens de pessoas dizendo coisas como ‘Sua arte me inspirou’ foi incrivelmente emocionante. Mas também, ter a oportunidade de ver nosso primeiro livro de arte publicado é completamente surreal, porque eu já devorei tantos livros de arte. Foi muito estranho finalmente ver tudo o que eu vinha criando digitalmente ganhar vida no papel.”

Olhando em retrospecto, a liderança do estúdio acredita que o segredo do sucesso esteve na forma como o projeto foi conduzido: adaptar o jogo à equipe disponível e focar em criar algo que os próprios desenvolvedores gostariam de jogar. Para eles, esse equilíbrio acabou refletindo diretamente na conexão com o público.

“Acho que o segredo é adaptar o jogo à equipe que você tem, e não o contrário. E, principalmente, não se trata de processos, mas sim de fazer um jogo que você queira jogar. É contraditório, mas [tente] não se importar muito com os jogadores, porque se você se importa com o seu jogo, significa que você se importa com os jogadores no final das contas.”

Clair Obscur: Expedition 33 está disponível para PC, PS5 e Xbox Series S|X.

Fonte: PC Gamer

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