O cenário de jogos de luta irá perder um dos seus nomes mais importantes. Katsuhiro Harada, um dos nomes mais influentes do gênero, anunciou que deixará a Bandai Namco no fim deste ano. O veterano produtor — e rosto mais conhecido da franquia Tekken — compartilhou a notícia em um comunicado nas redes sociais, refletindo sobre três décadas de desenvolvimento.

Harada afirmou que este é o momento certo para partir: com Tekken celebrando seu 30º aniversário, ele considera o marco “um ponto final natural”. “Dediquei grande parte da minha vida a este projeto”, escreveu, chamando a decisão de “uma transição simbólica”.

Por trás dessa decisão, Harada revelou que passou por diversas perdas pessoais nos últimos anos — incluindo a morte de amigos e a aposentadoria ou falecimento de colegas que admirava — o que o levou a reavaliar “o tempo que ainda tenho como criador”.

Durante esse período de incerteza, ele buscou conselhos do próprio Ken Kutaragi, conhecido como o “Pai do PlayStation”, a quem Harada descreve como uma figura paterna. As orientações de Kutaragi, segundo ele, ajudaram a consolidar a sua decisão de iniciar uma nova jornada.

De acordo com Harada, essa sua transição já estava em andamento há vários anos. Nos últimos quatro ou cinco anos, ele vem repassando diversas das suas responsabilidades — incluindo direção de história e construção de mundo — para a equipe atual por trás de Tekken.

Ele também destacou sua atuação além de Tekken, citando contribuições para Summer Lesson, Pokkén Tournament, a série SoulCalibur e outros projetos internos e externos. Cada um deles, afirmou, trouxe “novas descobertas e aprendizados”.

A saída de Harada marca o fim de uma era para a Bandai Namco e para a comunidade de jogos de luta. Sua influência ajudou a transformar Tekken em uma das franquias mais duradouras e queridas do gênero, equilibrando acessibilidade, profundidade e espetáculo como poucos.

Harada afirmou que revelará seus próximos passos no futuro.