A Valve perdeu o primeiro julgamento com júri sobre patente conduzido remotamente devido à pandemia de Covid-19.
O julgamento, que envolveu os advogados da Valve e o demandante Ironburg Inventions dando diversos depoimentos, começou no final de janeiro.
Ironburg alegou que a criadora de Half-Life e Portal foi avisada em 2014 que seu protótipo do Steam Controller mostrado na feira CES apresentava os mesmos controles traseiros que havia patenteado recentemente.
A patente, para botões adicionais na parte de trás a serem operados pelos dedos médios do usuário, seria posteriormente licenciada pela Microsoft para uso em seus controles Xbox Elite, que apresentam gatilhos traseiros.
Apesar do aviso, a Valve lançou seu controle e supostamente vendeu 1,6 milhão de unidades antes de o produto ser descontinuado em 2019.
“A Valve sabia que sua conduta envolvia um risco irracional de violação, mas simplesmente a infringiu de qualquer maneira – a clássica história de Davi e Golias: Golias faz o que Golias quer“, argumentou o advogado de Ironburg, Robert Becker.
A Valve alegou que não houve infração, mas o júri decidiu o contrário e Ironburg recebeu US$ 4 milhões em danos, de acordo com a Law.com.
Embora o valor seja inferior à indenização buscada por Ironburg, há possibilidade de agravamento, uma vez que os jurados decidiram que a Valve violou a patente intencionalmente.
Em janeiro, a Comissão Europeia multou a Valve e cinco editoras de jogos no Steam em 7,8 milhões de euros por práticas de bloqueio regional anti-consumidor, que restringem o acesso a conteúdo ou produtos com base no país em que o consumidor se encontra.
