Em agosto de 2020, a Epic Games fez uma mudança significativa no Fortnite. Para alegria de muitos jogadores, os V-Bucks da Fortnite foram descontados permanentemente e parecia que não havia restrições.
No entanto, descobriu-se que havia uma corda bem grande, já que esse desconto surgiu através de Fortnite, contornando as vitrines virtuais da Apple e do Google e os portões de preços nelas contidos.
A Apple posteriormente removeu o Fortnite de sua loja de aplicativos, após o que a Epic entrou com um processo, e a batalha ainda está em andamento.
Na época, parecia que tudo isso pode ter sido a resposta da Epic ultrapassando os limites estabelecidos em um estilo "as regras não se aplicam a mim", mas depois de uma recente entrevista à CNN com o CEO da Epic, Tim Sweeney, parece que a Epic planejou o tudo com cuidado.
Antes de lançar o desconto, a Epic já havia aberto um processo de 60 páginas a ser movido contra a Apple e o Google. Ainda mais, a Epic criou uma curta paródia do trailer Macintosh da Apple em 1984.
O trailer icônico da Apple mostrava uma sociedade distópica destruída pela chegada do Macintosh, enquanto a Epic pintava a Apple como o tirano de quem Fortnite seria libertado. Todo o ângulo do ataque da Epic ao Google e à Apple foi planejado muito antes do processo e apelidado de "Projeto Liberdade", de acordo com Sweeney.
Com o Fortnite removido das lojas da Apple e do Google, Sweeney posicionou sua empresa na linha de frente de um ataque aos gigantes da tecnologia. De acordo com Sweeney, a batalha se resume a uma questão de lei antitruste.
Sweeney sente que a Epic está impedida de realizar todo o seu potencial de lucro graças à participação da Apple e do Google nos lucros da Fortnite. O argumento de Sweeney e Epic é que, uma vez que a Apple e o Google são as únicas plataformas viáveis para o jogo móvel do Fortnite, e eles cobram pelo serviço sem concorrentes, é injusto com criadores de conteúdo como a Epic.
Por um lado, Sweeney parece ter razão. Monopólios de tecnologia tendem a ter um impacto importante e indiscutível em muitas frentes, incluindo videogames. É uma norma que a Epic já desafiou antes com a Epic Games Store, estabelecida em competição direta com o Steam, a principal vitrine e lançador de jogos para PC. Se a Epic vencer o processo, pode haver enormes ramificações.
Por outro lado, é importante lembrar que a Epic é, ela própria, uma empresa gigante. A Epic, assim como a Apple, ganha dinheiro de muitas fontes diferentes, incluindo a Epic Games Store, Fortnite e licenciando o Unreal Engine.
Uma vitória da Epic não significa necessariamente uma vitória dos jogadores, não importa o quanto a Epic continue sua campanha "Free Fortnite." Os jogadores devem sempre ter em mente que o "mercado livre" que Sweeney descreve geralmente diz respeito a corporações maiores do que aos desenvolvedores independentes ou aos próprios jogadores.