A Rockstar Games chegou a iniciar o desenvolvimento de um novo Midnight Club após o lançamento de Midnight Club: Los Angeles. O projeto, que seria o quinto título principal da franquia de corrida, contou até mesmo com protótipos de cidades, incluindo uma versão inicial de Londres.
As informações foram reveladas por Kris Roberts, ex-designer sênior da Rockstar San Diego que trabalhou na franquia Midnight Club e posteriormente participou da produção do modo multiplayer do primeiro Red Dead Redemption. Em entrevista ao Kiwi Talkz, publicada pelo Insider Gaming, Roberts contou que a equipe principal continuou trabalhando em ideias para uma sequência depois de sua saída do estúdio.
Segundo ele, o desenvolvimento ainda estava em uma fase inicial, mas já existiam trabalhos relacionados à construção do mapa de Londres. O projeto, no entanto, não permaneceu ativo por muito tempo e acabou sendo cancelado antes de entrar em produção completa.
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Kris Roberts atribui o cancelamento a uma combinação de problemas. Um deles teria sido o desgaste entre a administração da Rockstar em Nova York e a equipe responsável por Midnight Club em San Diego. Parte dessa insatisfação estaria relacionada aos atrasos enfrentados durante o desenvolvimento de Midnight Club: Los Angeles. O jogo teve seu lançamento adiado mais de uma vez antes de chegar ao PlayStation 3 e Xbox 360 em outubro de 2008.
O ex-designer reconhece que as dificuldades para cumprir o cronograma contribuíram para a situação, especialmente em uma época na qual a distribuição de jogos dependia fortemente da fabricação e do envio de cópias físicas. Ainda assim, ele acredita que o problema também envolvia disputas por controle criativo e a maneira como o projeto era visto dentro da Rockstar.
De acordo com Roberts, a equipe considerava Midnight Club uma franquia competitiva dentro do gênero. Dados internos indicariam que os jogadores permaneciam no título por mais tempo do que em concorrentes como Need for Speed e Burnout. Mesmo assim, o desempenho não teria sido suficiente para mudar a percepção da liderança. “A visão de Nova York era: ‘Vocês não são GTA’”, afirmou o ex-desenvolvedor.
Depois que Midnight Club 5 foi encerrado, a Rockstar teria desmontado a equipe responsável pela franquia. Parte dos profissionais foi transferida para trabalhar no motor gráfico RAGE ou em Red Dead Redemption, enquanto outros funcionários acabaram sendo demitidos.
Roberts afirma que, a partir daquele momento, ficou claro internamente que não haveria outro Midnight Club e que os principais esforços da Rockstar seriam direcionados para Grand Theft Auto e outros projetos considerados prioritários.
Midnight Club: Los Angeles permanece como o lançamento mais recente da franquia. Desenvolvido pela Rockstar San Diego, o jogo chegou originalmente em 2008 e posteriormente recebeu uma edição completa com as expansões e conteúdos adicionais. Desde então, a empresa nunca anunciou oficialmente uma nova entrada na franquia.
Fonte: Dexerto
