A decisão da Sony de abandonar os discos de jogos a partir de janeiro de 2028 não significa necessariamente que os lançamentos do PlayStation desaparecerão das prateleiras. A empresa está conversando com redes varejistas de diferentes países para encontrar novas maneiras de comercializar games físicos, ainda que as embalagens não tragam mais um disco em seu interior.

Durante uma sessão de perguntas e respostas realizada após a divulgação dos resultados financeiros do primeiro trimestre fiscal de 2026, a diretora financeira Lin Tao afirmou que o varejo continua sendo uma parte importante dos negócios da marca PlayStation. Segundo a executiva, a Sony comunicou o encerramento da produção com antecedência justamente para ter tempo de ouvir comerciantes e adaptar sua estratégia a cada região.

Uma das soluções consideradas é o modelo conhecido como “código na caixa”. Nesse formato, o consumidor ainda encontra o produto em uma loja, recebe a embalagem tradicional, mas, no lugar do disco, há um código para baixar o jogo pela PlayStation Store. Lin Tao destacou que esse tipo de venda já é utilizado na América do Norte e poderá continuar sendo adotado após a transição para o formato digital. A Sony pretende analisar as características de cada mercado e negociar individualmente com os parceiros para chegar ao que chamou de uma situação vantajosa para os dois lados.

“Nos últimos 30 anos, temos vendido PlayStation e os parceiros de varejo sempre foram importantes para nós”, disse ela. “Com a conclusão da produção do disco, comunicamos isso em um estágio inicial, para que tivéssemos tempo suficiente para ouvir as opiniões de vários parceiros.”

“Na América do Norte, isso já acontece, mas sem discos na embalagem, há um código incluído; é assim que vendem por lá. Cada parceiro regional tem suas particularidades, então vamos tentar manter um diálogo completo para que possamos chegar a uma situação vantajosa para todos.”

Para as lojas, porém, uma caixa contendo apenas um código está longe de oferecer todas as vantagens de uma cópia física. O produto digital não pode ser revendido depois de ativado, emprestado livremente para outra pessoa ou comercializado no mercado de usados, atividades que ainda movimentam parte considerável do varejo especializado.

Compre aqui seu DualSense com desconto

Varejistas criticam decisão da Sony

A Entertainment Retailers Association, entidade que representa o setor de entretenimento físico e digital no Reino Unido, já se posicionou contra o encerramento dos discos. De acordo com a organização, a mudança prioriza a conveniência das empresas em detrimento da liberdade de escolha dos consumidores.

Dados divulgados pela associação indicam que 25% dos jogadores britânicos com menos de 25 anos ainda utilizam discos. O mercado de games em mídia física também movimentou mais de 300 milhões de libras no Reino Unido durante 2025, mostrando que ainda existe uma parcela relevante do público interessada em produtos de caixa.

A entidade argumenta que os discos permitem compartilhar, colecionar, preservar e revender jogos. Para a associação, a distribuição digital deveria funcionar como uma alternativa ao formato físico, e não como uma substituição completa.

“O anúncio do PlayStation de que os principais jogos não estarão mais disponíveis em disco é um triunfo da conveniência corporativa sobre a escolha do consumidor”, disse Kim Bayley, CEO da ERA, em um comunicado na época.

“Todos os anos, milhões de jogadores ainda optam por comprar cópias físicas porque valorizam a verdadeira posse. Um disco pode ser compartilhado com a família, trocado, colecionado, preservado e, crucialmente, jogado por muitos anos. Uma licença para download geralmente não oferece nenhuma dessas liberdades.”

“Os jogos físicos continuam a atrair pessoas para as lojas e a oferecer aos consumidores um valor real através de presentes, coleções e revenda. A indústria deveria abraçar todas as formas legítimas pelas quais os consumidores desejam comprar jogos, e não restringir as suas opções. A distribuição digital transformou os jogos e é extremamente popular, mas deve complementar os formatos físicos, e não substituí-los.”

Apesar das críticas, a mudança parece estar em estágio avançado. A maior fábrica de discos da Sony, localizada em Thalgau, na Áustria, já começou a transferir funcionários para outras atividades. A unidade, capaz de produzir cerca de 600 mil discos por dia, recebeu um investimento de aproximadamente 30 milhões de euros em equipamentos destinados à fabricação de microlentes ópticas.

Os cerca de 300 trabalhadores do local deverão ser treinados para atuar nessa nova divisão. A expectativa é que o volume de discos produzido pela fábrica caia para aproximadamente 10% da capacidade atual em 2028, reforçando que uma eventual desistência da Sony se torna cada vez menos provável.

Uma petição criada para tentar convencer a empresa a manter as mídias físicas já ultrapassou 300 mil assinaturas. Até o momento, no entanto, a Sony não demonstrou intenção de abandonar seus planos. A estratégia agora parece ser encontrar uma forma de manter as lojas envolvidas no ecossistema PlayStation, mesmo que os futuros jogos vendidos em caixas sejam, na prática, produtos completamente digitais.

Fonte: VGC