Gabe Newell, fundador e CEO da Valve, foi muito mais do que um simples simpatizante da OpenAI em seus anos iniciais. E-mails tornados públicos no âmbito do processo judicial Musk v. Altman revelam que Newell doou mais de US$ 20 milhões para a organização em 2018 e atuou como o único membro de um “conselho consultivo informal” da empresa naquele período.
A informação veio à tona a partir de uma correspondência enviada por Shivon Zilis a Elon Musk em 23 de abril de 2018. Zilis ocupou uma cadeira no conselho da OpenAI até 2023 e também mantinha um relacionamento com Musk, os dois têm quatro filhos juntos. Com base nos e-mails, ela atuava tanto internamente na OpenAI quanto repassava informações privilegiadas a Musk sobre o andamento da empresa.
No e-mail em questão, Zilis relata a Musk como estava dividindo seu tempo entre a OpenAI, a Neuralink e a Tesla, e menciona de passagem a situação de Newell: “Sam [Altman] e Greg [Brockman] me perguntaram se eu estaria no conselho consultivo informal deles (apenas Gabe Newell até agora), o que parece razoável e melhor do que o conselho formal dado os possíveis conflitos. Se isso não parecer certo, me diga o que você prefere.”
Mais de US$ 20 milhões e o maior doador fora Musk
Uma submissão judicial separada, intitulada “fatos incontroversos”, lista todas as contribuições recebidas pela OpenAI de pessoas além de Elon Musk no período entre 2016 e 2020. Nesse documento, a segunda maior doação registrada é de US$ 20.008.279 de Gabe Newell, feita exatamente em 2018, o mesmo ano em que ele figurava como conselheiro informal.
O mesmo e-mail de Zilis ainda toca em outro assunto relevante da época: as tentativas da OpenAI de fazer sua inteligência artificial derrotar uma equipe de cinco jogadores em Dota 2. Segundo ela, os resultados estavam “melhores do que o esperado”.
Mais recentemente, em janeiro de 2026, Newell contribuiu com um valor não especificado em uma rodada de investimento da Merge Labs, empresa de interface cérebro-computador que lista a própria OpenAI como investidora e parceira de pesquisa. O nível de envolvimento contínuo de Newell com a OpenAI ainda não está claro, mas documentos futuros do processo podem trazer mais detalhes.
Fonte: PC Gamer
