O Walmart acaba de anunciar que está se unindo à Microsoft em parceria para aquisição do TikTok. A gigante do varejo confirmou à CNBC que está interessada em comprar o popular aplicativo de vídeo de formatos curtos.
As ações do Walmart atingiram uma alta de 52 semanas de US $ 139,35 na quinta-feira. No fechamento, eles subiram quase 5%, para US $ 136,63, elevando o valor de mercado da empresa para quase US $ 387 Bilhões.
A ByteDance, controladora do TikTok com sede em Pequim, está se aproximando de um acordo para vender suas operações nos Estados Unidos, Canadá, Austrália e Nova Zelândia em um negócio que ficará na faixa de US $ 20 Bilhões a US $ 30 Bilhões, disseram fontes.
A empresa ainda não escolheu um comprador, mas pode anunciar o negócio nos próximos dias, disseram as fontes.
O porta-voz do Walmart, Randy Hargrove, se recusou a dizer como as duas empresas dividiriam a propriedade da TikTok, se tivessem a oferta vencedora, e se o varejista seria a proprietária majoritária.
O Walmart está buscando a aquisição em um momento em que tenta competir melhor com a Amazon. Ela planeja lançar um programa de associação, chamado Walmart+ em breve. O serviço baseado em assinatura é a resposta do varejista ao Amazon Prime, que inclui programas de TV e Filmes Originais.
Em um comunicado, a grande varejista disse que a integração de comércio eletrônico e publicidade da TikTok:
”É um benefício claro para os criadores e usuários nesses mercados”.
Ele não disse como usaria o TikTok ou se faria parte do Walmart+.
“Acreditamos que um relacionamento potencial com o TikTok US em parceria com a Microsoft pode adicionar esta funcionalidade chave e fornecer ao Walmart uma maneira importante de alcançar e atender clientes omnicanal, bem como expandir nosso mercado de terceiros e negócios de publicidade”, disse.
“Estamos confiantes de que esta parceria entre o Walmart e a Microsoft atenderá as expectativas dos usuários do TikTok nos Estados Unidos e, ao mesmo tempo, atenderia às preocupações dos reguladores do governo dos Estados Unidos.”
O acordo, se aprovado, dará ao Walmart e à Microsoft acesso a centenas de milhões de consumidores que poderiam comprar seus produtos ou se tornar um público lucrativo para anúncios.
Em um arquivamento esta semana, o TikTok disse que tem quase 100 milhões de usuários ativos nos EUA por mês. Isso representa quase 800% a mais em relação a janeiro de 2018.
Daniel Ives, diretor administrativo e analista de tecnologia da Wedbush Securities, descreveu a TikTok como “um grande tiro no braço” para o negócio de e-commerce do Walmart.
“Quando você pensa agora em enfrentar o gorila de 800 libras, Amazon, obviamente eles estão atrás da bola oito”, disse ele.
“Mas o Walmart pode usar isso como uma oportunidade de ouro para fazer parceria com a Microsoft e monetizar a base da TikTok, que pode começar a rivalizar com o Instagram nos próximos anos apenas devido à sua presença global.”
Ele deu ao lance uma chance de 85% a 90% de ser aprovado.
Na recente chamada de lucros do Walmart, o CEO da empresa, Doug McMillo, não disse quando o Walmart+ seria lançado ou quais vantagens incluiria, mas ele reconheceu o zumbido em torno disso.
Ele disse que o programa de associação vai acelerar as entregas para os clientes por meio de coleta e entrega na calçada, fortalecer o relacionamento com eles e coletar dados valiosos.
O Walmart já havia trabalhado em um acordo com a SoftBank, mas a oferta enfrentou resistência do governo dos EUA porque não incluía um componente de backbone de tecnologia de nuvem, disseram pessoas a par do assunto.
Com a Microsoft envolvida, o Walmart poderia estar melhor posicionado. Dois anos atrás, o Walmart anunciou um acordo de cinco anos na nuvem com a Microsoft. A varejista adota a infraestrutura de nuvem Azure da Microsoft e um pacote que inclui os aplicativos de produtividade do Office 365.
O TikTok foi pressionado a procurar um comprador depois que o secretário de Estado dos EUA, Mike Pompeo, disse em julho que estava considerando banir o TikTok e outros aplicativos chineses por razões de segurança.
Na quinta-feira, o CEO do TikTok, Kevin Mayer, saiu da empresa, alegando pressão política e a venda forçada. Ele anunciou sua saída poucos meses depois de começar no papel.
“Eu entendo que a função para a qual me inscrevi, incluindo administrar a TikTok globalmente, parecerá muito diferente como resultado da ação do governo dos EUA de pressionar pela venda dos negócios dos EUA”, disse ele no memorando obtido pela CNBC.
