O que deu errado com o PS Vita?

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A história da Sony no mercado de consoles portáteis é cheia de altos e baixos. O PlayStation Portable (PSP) foi sua primeira incursão no mercado de portáteis, e embora alguns possam dizer que o desempenho do Nintendo DS o deixou envergonhado, é difícil dizer que foi um fracasso. O PSP acabou vendendo mais de 80 milhões de unidades, e na época em que foi descontinuado, havia assimilado uma excelente biblioteca de jogos que abrangia todos os gêneros.

Com o PlayStation Vita, a Sony estava bem posicionada para cimentar seu lugar como uma potência no ramo dos consoles de mão - tudo o que eles tinham que fazer era repetir o que estavam fazendo com o PSP, mas apenas fazer melhor e mais consistente. Até agora, todos nós sabemos que não foi assim que as coisas terminaram. O PS Vita vendeu menos de 15 milhões de unidades, tornando-se o sistema PlayStation menos bem-sucedido de todos os tempos, e apesar de sua biblioteca ter algumas boas jóias aqui e ali, apesar de tudo, havia muitos que achavam que faltavam ofertas de jogos.

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A Sony finalizou a produção do sistema e de seus acessórios, embora também pareça improvável que eles voltem a produzir outro sistema portátil dedicado. Então, como é que eles saíram do PSP - um sistema que, apesar de não ser tão bem sucedido como o seu concorrente direto, ainda foi um grande sucesso - para o Vita, que é o único fracasso inequívoco na família PlayStation?

Muita culpa disso é da Sony, claro. Para começar, eles fizeram uma série de más decisões. O primeiro e mais óbvio motivo foi o preço. Lançando a um preço de US $ 249 (ou US $ 299, se você optou pela versão 3G), o Vita foi imediatamente uma peça superfaturada de hardware - não importa o quão impressionante o hardware fosse do ponto de vista técnico, o fato de haver outras opções disponíveis significativamente mais baratas prejudicaram muito o sistema.

Seu concorrente direto, o 3DS, também foi lançado a um preço considerado alto, mas a Nintendo rapidamente cortou esse preço, o que teve um impacto direto e positivo em suas vendas. O PS3, na verdade - um sistema muito mais poderoso, com uma biblioteca muito mais impressionante e estabelecida - estava disponível a um preço mais baixo durante boa parte dos primeiros anos do Vita, o que afetou ainda mais as vendas. Sem mencionar o fato de que esses foram os anos em que os jogos para celular também estavam em alta.

Eventualmente, no meio caminho de 2013, a Sony também introduziu um corte de preço para o Vita, ao mesmo tempo em que introduziu o modelo mais barato PS Vita 2000 - mas havia outros problemas que afetavam o sistema também. Outro grande erro da Sony foi como ela lidou com os cartões de memória do Vita. Em vez de permitir que os consumidores usassem cartões SD padrão em seus sistemas, a Sony desenvolveu, em vez disso, cartões de memória proprietários para o Vita, com preços ridiculamente altos. A maneira pela qual a Sony escolheu promover e comercializar o sistema portátil também não era ideal - na medida em que eles realmente não comercializavam o Vita. Em comparação com o 3DS ou mesmo com o próprio PSP, a Sony não se esforçou o suficiente para divulgar o Vita e atrair as pessoas interessadas no sistema.

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Todas essas questões, no entanto, poderiam ter sido superadas - pelo menos até certo ponto - se o PS Vita fosse um sistema que oferecesse uma atraente biblioteca de jogos, o que, no final, não o fez. Isso não quer dizer que simplesmente não houve bons jogos no sistema, é claro. Jogos como Persona 4 Golden, Killzone Mercenary, Uncharted: Golden Abyss, Gravity Rush, Tearaway e alguns outros são os melhores jogos do sistema, e não há como negar que foram experiências sólidas no mínimo, e absolutamente incríveis em alguns casos (Persona 4 Golden é um dos jogos mais bem cotados na série até hoje, e merecidamente).

Mas havia muitos outros lançamentos Vita de alto padrão que não conseguiram impressionar. Resistance: A Burning Skies foi anunciado como um grande jogo de tiro em primeira pessoa com qualidade de console para o sistema, mas foi, para dizer o mínimo, péssimo. Assassin's Creed 3: Liberation não foi um jogo ruim, mas não conseguiu fazer nada para se destacar, especialmente em um momento em que seus irmãos do console, recebiam o Black Flag, e estavam tomando o mundo em um navio.

Algumas grandes franquias da Sony também não foram vistas no PS Vita. God of War, Ratchet and Clank e Gran Turismo são todas grandes franquias da Sony que tinham uma presença sólida no PSP, mas a Sony não se preocupou com novos lançamentos para nenhum deles. Outra grande falha foi o Monster Hunter da Capcom - durante os anos de declínio do PSP, foram os jogos Monster Hunter que mantiveram o sistema não apenas flutuando, mas legitimamente bem-sucedido. Perder a exclusividade da franquia para o 3DS foi um grande e importante golpe para a Vita e para a Sony.

Há também a suposição de que talvez com o PS Vita, a Sony acabou percebendo que desviar seus recursos para dois sistemas separados e simultaneamente ativos não fosse algo que eles quisessem fazer. Uma abordagem concentrada em um único sistema com os melhores jogos que eles poderiam lançar é a filosofia que a Sony adotou nos últimos anos com o PS4, e é óbvio que isso é algo que funcionou muito bem para eles. Por esse motivo, também está claro que a Sony provavelmente não criará um terceiro sistema portátil.

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O que é realmente uma vergonha. É uma pena que todos esses fatores contribuíram para o fracasso do PS Vita, porque desde o momento em que foi anunciado pela primeira vez, ficou claro que era um sistema com um potencial incrível. Se a Sony tivesse lidado com isso corretamente, poderia ter se tornado um grande sucesso e os teria solidificado como um participante importante no mercado de portáteis. O hardware e a qualidade de construção do PS Vita permanecem impressionantes até hoje - especialmente a tela OLED encontrada no modelo original. Mais tarde em sua vida, o sistema se tornou um queridinho para indies (outro título que a Nintendo iria arrebatar com o eventual lançamento do Switch), que ajudou a reunir uma base de fãs pequena, mas extremamente dedicada e apaixonada.