Uma pequena tecnológica inglesa aliou-se à gigante do entretenimento para produzir mãos biónicas de baixo custo para crianças. Os primeiros modelos são do Homem-de-Ferro, Frozen e da Guerra das Estrelas.

A Open Bionics é a startup apoiada pela Disney que recebeu 100 mil euros para começar a desenvolver os primeiros modelos. O produto ainda está a ser desenvolvido. As mãos biónicas incluem partes mecânicas e robotizadas que permitem que os dedos se mexam de acordo com a vontade do utilizador.

As próteses são feitas com recurso a impressoras 3D e no final do ano estarão à venda por cerca de 430 euros. Trata-se de um preço bastante inferior em relação a outros produtos concorrentes.

Neste fase, o que está a ser desenvolvido são próteses de mãos. Está lá o Homem-de-Ferro, a Elsa do filme Frozen, e a “mão sabre-de-luz”, que brilha e faz ruídos, retirada do universo da Guerra das Estrelas.

O preço é reduzido porque, ao fazer parte do programa de acelaração de empresas da Disney, a Open Bionics não tem de pagar os direitos de utilização de imagem de qualquer uma das personagens.

São controladas por impulsos dos músculos do utilizador e incluem motores que vibram para que a criança consiga perceber o intensidade da força que estão a fazer quando agarram um objeto. As luzes LED têm a mesma função, mas essas servem para os médicos e os familiares perceberem e ajudarem a criança a controlar a força utilizada.

Segundo o Independent, o objetivo da Open Bionics é alterar a forma como as crianças olham para estes equipamentos, “o poder destas próteses é que a perceção do público é totalmente diferente. De repente as crianças não estão a ser interrogadas como é que perderam a mão, mas sim onde é que encontraram aquela mão de robô tão fixe, como é que eles a controlam e se sentem bem com ela”. Joel Gibbard, o CEO da Open Bionics diz que “o que poderia ser visto como a maior fraqueza das crianças passa a ser encarado como a sua maior força”.