Já é consenso geral que 2012 é o Ano dos Indies (e o Ano do Playstation 3, assim como foram os últimos seis anos de acordo com a Sony). Parte disso é por causa da decepção com os grandes lançamentos AAA++ com borda de catupiry do ano. A outra parte se deve ao crescimento dos desenvolvedores independentes que vem acontecendo de uns tempos pra cá. Tivemos vários jogos de alto nível feitos por uma galera que está aí vendendo o almoço pra comprar a janta e vendendo a janta pra comprar uma licença de Unity.
No Brasil não foi diferente. Nos dias 2, 3 e 4 de novembro aconteceu em Brasília-DF o XI Simpósio Brasileiro de Jogos e Entretenimento Digital (carinhosamente conhecido como SBGames), que normalmente é um evento mais voltado para acadêmicos da área. Neste ano ele teve uma área aberta ao público com uma feira razoavelmente grande, onde vários jogos nacionais puderam ser expostos. Ao longo dos três dias, aproximadamente 20 mil pessoas visitaram a feira, reflexo claro do crescimento da nossa industria nos últimos anos.
Uma indústria formada basicamente por desenvolvedores independentes. “No Brasil todo mundo é indie”, afirma Rodrigo Motta da Kaipora Games, de Campina Grande-PB. Segundo ele, fora o problema de dinheiro que todo mundo tem, os desenvolvedores ainda sentem falta de um mercado interno e de um apoio maior de outras empresas e da imprensa. Rodrigo espera ver um dos muitos jogos sendo desenvolvidos no país estourando não só lá fora, mas aqui também, dando inicio a uma cultura de games nacionais no país.
No momento, sua empresa conta com nove pessoas trabalhando em três jogos diferentes. Um deles é Xilo, jogo de plataforma inspirado em xilogravuras da cultura nordestina brasileira, com óbvio foco no mercado interno. A Kaipora pretende lançar o jogo até o dia de São João (também conhecido como 24 de junho) de 2013, pra pegar uma carona no hype da festa. Já os outros dois jogos têm uma pegada mais universal: Orbitron, um jogo mais simples para tablets e celulares que deve sair até o final de 2013, e “Three Little Kings”, ainda no início da produção, sobre os três porquinhos da história infantil. Eles viraram grandes reis tiranos depois de vencer o lobo mal e agora aterrorizam o reino até que o próximo lobo escolhido da profecia apareça e os derrote com o lendário poder do sopro (tão de parabéns por essa, hein?).
Da Aduge, de Curitiba, Mauricio Perin concorda que no Brasil até as empresas maiores ainda são “indies” e vê como dificuldade os altos impostos e a burocracia envolvida no processo de se montar uma empresa. “Todo mundo evita até o último instante constituir um CNPJ. É uma carga tributária alta e uma falta de informação…”, afirma. Seu jogo, Qasir Al-Wasat, recebeu ótimas críticas mundo a fora e foi finalista do INDIECADE, o que fez com que a Aduge conseguisse contato com algumas fabricantes de console. A empresa já começou a conversar com a Sony e a Nintendo, vendo que os impostos atrapalham também na importação de equipamentos como devkits de consoles, que já não são algo barato mesmo sem nenhuma taxa.
Apesar do sucesso de crítica, a equipe da Aduge teve muita dificuldade com marketing. “Pouca gente viu o trailer, mas a proporção de pessoas que viram o trailer pra quem baixou o demo é bem grande, e a proporção de pessoas que jogaram o demo pras que compraram o jogo também é bem alta”, afirma Perin. Ao que parece, nem pirateado o jogo foi ainda (o que é algo ruim pelos motivos errados).
Mas calma que também temos um caso de sucesso de vendas entre a galera indie nacional. Lançado recentemente, Knights of Pen & Paper, da Behold Studios (Brasília), está entre os jogos mais vendidos na AppStore e no Google Play. A empresa foi fundada em 2009 dentro da UNB e seus cinco funcionários chegaram a ter que trabalhar de dentro de uma livraria de Brasilia no seu período mais indie true quebrado. Num plot twist, a Behold recebeu ajuda de um “investidor anjo” do nada e hoje tem um escritório próprio e até dinheiro pra pagar a galera (nada que se diga “Meu Deus, mas que salário”, mas…). Além de “Knights”, a empresa ainda tem dois jogos lançados: Save My Telly (um angry birds ao contrário) e Super Cuts. No entanto, nenhum deles vendeu tanto quanto o título mais recente, que superou todas as expectativas que o pessoal do estúdio tinha. “A gente está logo atrás da Ubisoft no Google Play! Quem somos nós pra bater com a Ubisoft? Mas a gente está lá, tentando passar os caras”. nos disse Ronaldo Nonato, da Behold, maravilhado com essa coisa toda.
No entanto, é curioso observar que mesmo os jogos da Behold ainda são pouco ambiciosos quando comparados com projetos da escala de Toren, da SwordTales de Porto Alegre. O jogo começou como um trabalho de pós-graduação com três pessoas e em menos de um ano foi indicado ao prêmio de melhor direção de arte na Brasil Game Show de 2011 e recebeu menção honrosa na mesma categoria na IGF. A ambição do projeto acabou gerando uma certa expectativa entre aqueles que o acompanham. Ciente disso, Alessandro Martinello, diretor de arte do jogo, nos disse que a equipe espera ter um beta em no minimo um ano, mas que o jogo só deve ficar pronto mesmo seia meses depois que o beta for lançado.
O jogo está sendo refeito baseado no feedback recebido, principalmente por sites estrangeiros. “É difícil estabelecer um padrão de qualidade no Brasil”, nos disse Martinello. “As pessoas daqui disseram que faltava alguma coisa, mas não souberam dizer o que. Quando o jogo foi parar lá fora, souberam dizer exatamente o que estava errado”, conclui. Segundo ele, ainda falta conhecimento e é dificil encontrar gente qualificada no Brasil pra deixar o Toren no nível que eles querem.
Todos os entrevistados estão otimistas com o futuro dos jogos no país. “Tá rolando uma onda independente muito bonita, totalmente espontânea. Tá todo mundo muito unido”, afirma Martinello da SwordTales. Já Rodrigo Motta, da Kaipora Games, acredita que todos esses jogos que estão hoje em alfa e beta devem sair nos próximos dois ou três anos, e aí teremos uma perspectiva melhor da industria nacional. “Está se formando uma industria curiosamente a partir de uma iniciativa indie no Brasil”, nos disse Mauricio Perin, que também é um dos responsáveis pelo SUPERBRBROS (nome provisório), um coletivo de desenvolvedores independentes que tem como intuito aumentar a união e ajudar os brother indie do Brasil (alguem tem que ajudar, né?). O coletivo teve um estande na SBGames com jogos de sete empresas diferentes pra galera curtir. Perin ainda nos afirmou que acredita que, nas suas próprias palavras, “AGORA VAI”.
E pra fechar com estilo, o Ronaldo da Behold deixa um conselho baseado na experiência: “Não pode ficar de ‘sou indie, faço jogo aqui na minha faculdade no interior e não sou ninguém’. Tem que dar a cara a tapa, falar que é grande pra chegar um maior e te bater mesmo! Beleza, da próxima vez você vai ser maior que ele e assim você continua crescendo!”.
Não é a toa que o Brasil começou com um grito de “Independência ou Morte”.
