Um game com temática espacial não é nenhuma novidade. Mas um MMO (jogo on-line massivo para milhares de usuários simultâneos) assinado pela Nasa, a agência espacial americana, não passa despercebido aos olhos atentos de um jogador. Astronaut: Moon, Mars and Beyond, um projeto ambicioso da produtora canadense Project Whitecard, ganhou um concurso promovido pela agência e, com isso, o direito de uso da marca Nasa.
A agência espacial americana não efetuará qualquer investimento financeiro no jogo, razão pela qual a empresa procurou o Kickstarter, maior site de crowdfunding do mundo, para levantar os 50.000 dólares necessários ao desenvolvimento da versão beta do game. Ao final da empreitada, 962 pessoas colaboraram com a ideia e doaram diferentes cotas para a execução do projeto. Em contrapartida, a agência abriu suas portas para que os desenvolvedores pudessem consultar seus cientistas: assim, toda e qualquer referência espacial e técnica será baseada em conhecimentos e tecnologias reais.
Segundo Darryl Mitchell, responsável por parcerias do Goddard Space Flight Center, divisão da Nasa, o contato com os cientistas da agência espacial acontece de diversas maneiras. “Os desenvolvedores têm acesso a pesquisas, workshops e conferências. Eles também podem frequentar as instalações, além de trocar experiências com especialistas da casa”, explica o americano. Don Fraser, gerente de negócios da Project Whitecard, afirma que a Nasa tem alocado estudiosos para ajudar no projeto, bem como permitido o acesso a documentos que normalmente não sairiam da instituição. “Nossa relação com a Nasa é regida pelo Space Act Agreement, um acordo bilateral de cooperação e troca de informações”, diz.
A estratégia de usar conhecimento específico para o desenvolvimento de jogos cada vez mais realistas não é exclusividade dos “serious games”, jogos cujo principal objetivo é ensinar à medida que entretêm. De acordo com o francês Bertrand Chaverot, diretor geral da Ubisoft no Brasil, é cada vez mais comum o apoio de historiadores, arquitetos, físicos, entre outros especialistas, na concepção de títulos comerciais. “Em Assassin’s Creed: Brotherhood, por exemplo, uma equipe inteira foi enviada a Roma. O time era composto de arquitetos, que reconstruíram todo o Coliseu, historiadores e até arqueólogos”, conta.
Títulos com forte base histórica, como o World of Warcraft, jogo de fantasia medieval da Blizzard, exigem consultoria permanente. Como possuem um cronograma de atualizações constante, a companhia, sediada em Irvine, na Califórnia, é obrigada a manter uma equipe de historiadores fixa na empresa. Os profissionais não só guiam novos projetos como mantêm a coerência do enredo ao longo das inúmeras expansões, lançadas a cada dois ou três anos.
Brasil – O mercado de games ainda não está estabelecido no país, mas os acadêmicos, cuja linha de pesquisa permeia o universo dos jogos eletrônicos, têm se esforçado para produzir títulos embasados historicamente. Tríade e Búzios, dois games desenvolvidos pela pedagoga e doutora em comunicação Lynn Alves, da Universidade do Estado da Bahia, contam os eventos da Revolução Francesa e da Revolta dos Búzios, respectivamente. Para evitar equívocos e explorar os fatos de maneira contextualizada, e especialista trabalhou com quatro historiadores, que acompanharam o projeto da concepção ao desfecho.
Delmar Galisi, coordenador do curso de design de games da Universidade Anhembi Morumbi, explica que a consultoria de especialistas é fundamental. “Ao longo do curso de graduação, os alunos já são incentivados a buscar referencial teórico para seus projetos”, afirma. O professor explica ainda que a consultoria evita erros graves, como a confusão de mitologias nórdica e celta, temas abordados com frequência em MMOs. Para o acadêmico, esse cuidado assegura aos jogos o posto de obra artística e os transforma em verdadeiras fontes de conhecimento.
Confira 5 jogos desenvolvidos com ajuda de especialistas:
World of Warcraft (2004)
Com mais de 11 milhões de jogadores, o World of Warcraft firma-se como o maior MMO (jogo on-line massivo para milhares de usuários simultâneos) do mundo. O título, baseado em lendas medievais, conta com uma equipe de especialistas responsável por garantir a precisão de todas as referências históricas.
A historiadora Evelyn Fredericksen, cujo currículo inclui passagem pelo Instituto de Tecnologia de Massachusetts (MIT) e pela Universidade da Califórnia, e o artista Chris Metzen, que há quase duas décadas cuida das principais franquias da companhia, são dois dos responsáveis por manter a coerência histórica dentro do universo lúdico do jogo.
Assassin’s Creed (2007)
Lançado pela Ubisoft, o game tem como cenário as cidades históricas de Jerusalém, Damasco e Acre, todas no Oriente Médio. A trama acontece no ano de 1191, e o jogador encarna um assassino chamado Altaïr Ibn-La’Ahad. David Nicolle, historiador britânico e expert em Oriente Médio e Idade Média, foi um dos colaboradores do título durante a fase de desenvolvimento.
Spore (2008)
Criado por Will Wright, a mesma mente por trás da franquia de sucesso The Sims, Spore permite que o jogador crie o seu próprio universo a partir de organismos unicelulares. Como a espinha dorsal do título é a evolução, Wright consultou renomados especialistas da área ao longo dos sete anos de desenvolvimento do game.
O objetivo era garantir que a mecânica do simulador seguisse a linha evolutiva, exatamente como prevê a ciência. Para tanto, contou com a colaboração de Michael Levine, geneticista da Universidade da Califórnia, Neil Shubin, paleontólogo da Universidade de Chicago, e Hansell Stedman, cirurgião da Escola de Medicina da Universidade da Pensilvânia.
Dance Central (2010)
O game, lançado para Kinect, o sensor de movimento do Xbox 360, chama a atenção de jogadores casuais ao propor a simulação de coreografias. Para garantir credibilidade ao título e promover uma experiência mais próxima da realidade, a Harmonix e a MTV Games contrataram dois renomados especialistas para integrar o time de desenvolvimento: o dançarino e professor Marcos Aguirre e a coreógrafa Frenchy Hernandez.
Aguirre é conhecido por misturar diferentes ritmos como jazz e hip hop e já chegou a se apresentar no programa de televisão So You Think You Can Dance. Já Hernandez fez parte do corpo de bailarinos da cantora Ashanti e dos rappers Snoop Dogg e N.O.R.E.
Leela (2011)
Não foi fácil desenvolver um game para aliviar o stress do jogador sem fazer uso de tiros, lutas e aventuras fantásticas. Mas o estúdio Curious Pictures e a produtora THQ conseguiram tal façanha com o jogo Leela, cujo lançamento acontece na próxima semana.
Em desenvolvimento há três anos, o título promove uma experiência interativa através da exploração dos chacras (cada um dos centros de energia distribuídos pelo corpo, segundo o budismo e o hinduísmo). O objetivo: ensinar os jogadores a alcançar um estado de tranquilidade. O game teve consultoria do guru Deepak Chopra, médico indiano conhecido mundialmente e autor de mais de 60 livros, traduzidos para mais de 35 idiomas.
