Rumores circularam durante o fim de semana de que a Google estaria preparando uma nova rede social chamada Google Circles. A expectativa era de que a gigante de buscas fizesse o anúncio da nova plataforma durante a South by Southwest (SXSW), festival multimídia que começou na última sexta-feira em Austin, no Texas. A companhia negou imediatamente os boatos sobre o a criação do novo braço social, diz o site All the things Digital , mas deixou dúvidas no ar quanto aos profissionais envolvidos no projeto.
Após fracassar no setor ao anunciar o término do Google Wave e fazer silêncio sobre o Google Me, a companhia afirmou que nenhum lançamento desse tipo seria feito nesta semana no SXSW e que nenhum projeto nesse formato estava sendo desenvolvido na empresa.
Chris Messina, advogado que aconselha as equipes da Google em seus produtos sociais, foi apontado como um dos líderes do Circles mas disse em entrevista ao site que não sabia do que estavam falando. A resposta teve coro no NetworkEffect, um evento para desenvolvedores da Google, em Austin, também no Texas, onde outros funcionários negaram os rumores.
Entretanto, Messina também afirmou que a gigante de buscas está estudando as relações sociais na web e como criar funcionalidades novas em seus diversos produtos, a fim de torná-los mais ‘sociais’, mas voltou a dizer que Circles não é um produto em desenvolvimento.
Os boatos começaram depois que Tim O’Reilly, importante analista de tecnologia, havia ‘confirmado’ a existência de Circles em seu Twitter.
“Eu vi Google Circles e parece incrível”, escreveu O’Reilly na manhã de domingo.
Mais tarde, ele teria apagado o tweet e esclarecido para o NetworkEffect por e-mail o que queria dizer com a mensagem. Reafirmando o que disse a Google, ele declarou que o Circles não é um produto, nem uma rede social. Seria apenas um laboratório para inserção de funcionalidades sociais em produtos já existente da companhia.
Enquanto isso, Jonathan Sposato, criador do site Picnik envolvido agora com o serviço Picasa, é outro apontado como parte da equipe do Google que colabora com a divisão fotos. Um porta-voz do Google confirmou a presença dele no setor mas informou que sua participação não é específica nos estudos de interações.
Os boatos que circulam na rede dão conta de que a Google estaria investindo em sua própria rede para fazer frente ao Facebook. O serviço ofereceria foto, vídeo e compartilhamento de mensagem de status. O nome Circles faria menção ao compartilhamento de mensagens apenas com o seu círculo social desejado, não com todos os seus contatos em massa, permitindo a administração de grupos.
