O Free Realms baseado em microtransação recrutou 3 milhões de usuários em menos de sete semanas após o seu lançamento, convidando os seus jogadores ao mundo casual, familiar e amigável para comprar acessórios para seus personagens carteiros e chefes. No entanto, suas receitas ainda não correspondem a World of Warcraft, que tinha mais de 11 milhões de assinaturas até outubro de 2008. Apesar do seu extraordinário sucesso comercial com um modelo tradicional de assinatura, o designer principal de WOW Tom Chilton disse o dominante MMORPG poderia ser gratuito no futuro.
Em uma entrevista com VideoGamer, Chilton disse: “Eu certamente acho que é possível que nós poderíamos fazer algo no estilo de microtransação. Quer ou não World of Warcraft vá na direção disso, acho que assim como Anarchy Online passou na direção de jogo gratuito com microtransações. Se iremos mudar para um modelo free-to-play (gratuito) é realmente muito difícil dizer neste momento.”
Se o jogo adotar um modelo free-to-play no futuro, não será o primeiro MMORPG Premium a mudar para uma base de receitas vindas de microtransações. Em Junho, Turbine anunciou que Dungeons & Dragons Online irá abandonar o seu sistema baseado em assinatura, ainda neste inverno.
Chilton recusou-se a comentar sobre o modelo de subscrição para o novo supersecreto MMOG da Blizzard Entertainment. No entanto, a produtora de WOW disse que o jogo será um jogo totalmente novo, o suficiente para não competir com o World of Warcraft.
