Ano passado, Richard Huddy, chefe de relacionamento com desenvolvedores, afirmou que aceleração de cálculos físicos em GPUs estaria morto até o lançamento do DirectX 11, que deve ocorrer em 2009 e incluirá uma API específica para esse fim. Ele disse isso desdenhando a compra pela Intel da engine de física da Havok, usado em jogos como o Half-Life 2, entre dezenas de outros.
Aí surge a nVidia, compra a Ageia e leva tanto o engine PhysX quanto o Phyics Processing Unit (PPU). E com uma cereja no topo: dezenas de jogos já estão chegando ao mercado habilitados e mais estão a caminho. Ainda estamos em fevereiro e a nVidia tem pelo menos 8 meses para lançar uma placa com um chip desses espetado e trabalhando em paralelo. Um circuito totalmente integrado é possível, mas pouco provável.
Ainda assim, a AMD/ATI precisa reagir e rápido. A ATI possuía planos para processar efeitos de física em hardware, simplesmente reprogramando os shaders para outro tipo de tarefa, já que a arquitetura interna da Ageia é semelhante a uma GPU. Recado para AMD: talvez seja o momento de rever os planos para 2008?
Uma placa geForce 8800 GT tem um enorme poder de processamento gráfico e está barateando. Se na mesma placa for tivermos um chip Physx e com duas placas eles funcionarem em paralelo, é melhor que a AMD tenha uma resposta, ou suas ações viram papel higiênico esse ano.
