Antes destes atuais 23 estúdios, a Microsoft era principalmente conhecida no ramo de videogames por se focar muito mais em apoiar o seu catálogo de jogos exclusivos com acordos de Second-Party.
Isso significava criar IPs e hits de seus consoles trabalhando com estúdios independentes, porém possuindo a marca do jogo ou os seus direitos de distribuição. Foi assim que vimos a criação de títulos como Gears of War, Project Gotham Racing, Lost Odyssey, Blue Dragon, Tom Clancy's Splinter Cell, Alan Wake, Quantum Break, Ori, e demais outros.
No entanto, em 2018, tivemos um freio maior nessa subsidiária, após a chefe da na época Microsoft Studios Publishing, Shannon Loftis, ter deixado a área para fundar sua própria subsidiária no Xbox, a World's Edge, que cuida de Age of Empires, Age of Mithology e Rise of Nations.
As coisas parecem ter finalmente mudado, pois no Xbox Games Showcase: Extended de hoje, e com um anúncio em seus canais, foi estreado a volta com grande força da área de Second-Party do Xbox, que como já sabemos há algum tempo, agora se chama Xbox Game Studios Publishing.
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— @XboxPublishing Unknown date
Se tornando uma verdadeira divisão, atualmente eles estão lidando com o próximo Contraband, um novo Shooter Cooperativo de mundo-aberto sendo feito pela Avalanche Studios, e que terá muitas heists, num cenário de 1970. Ele terá tanto Single-Player quanto Multiplayer.
Além disso, sabemos que a divisão tem em mãos os próximos As Dusk Falls e Crossfire X, estes que não apareceram na E3. Com essa nova "força" dada a divisão, quem sabe podemos ver mais coisas surgindo na área de Second-Party? Rumores mais recentes falam de um título com a IO Interactive, sendo chamado de "Project Dragon."