Steve Ballmer, ex-CEO da Microsoft, comprou o Los Angeles Clippers por US$ 2 bilhões. A informação foi dada pelo jornal Los Angeles Times nesta quinta-feira (29/05).
A aquisição acontece após o ex-dono do time, Donald Sterling, fazer comentários racistas em conversa com a namorada flagrada pelo site TMZ. O milionário pediu à namorada que não levasse negros aos jogos da equipe. O pedido foi feito depois que ela publicou fotos nas redes sociais com o ex-jogador Magic Johnson. Por conta do racismo, a NBA baniu o empresário dos jogos da liga por toda a vida. Além disso, multou Sterling em US$ 2,5 milhões (R$ 5,54 milhões).
Antes de Ballmer, havia rumores de que Oprah Winfrey tinha interesse em comprar o Clippers. Como sócio no empreendimento, ela teria outro magnata da tecnologia, o diretor-executivo da Oracle, Larry Ellison, além do produtor musical e cinematográfico David Geffen. Os dois últimos ficariam responsáveis pela gestão, enquanto a estrela da televisão americana seria principal investidora.
Steve Ballmer comandou a Microsoft por 14 anos. Chegou à Microsoft em 1979 a convite do amigo Bill Gates. Assumiu o cargo de CEO em 2000 e anunciou a aposentadoria no ano passado. Agora, aposentado, decidiu investir no esporte.
Mas ele não é o primeiro integrante da cúpula da Microsoft a investir na liga americana de basquete. Fundador da Microsoft junto a Bill Gates, Paul Allen também investiu seu dinheiro na compra de um time da NBA: em 1988, o bilionário pagou uma quantia não revelada para ser dono do Portland Trail Blazers. Em 1997, Allen comprou outro time profissional, desta vez de futebol americano, o Seattle Seahawks, A equipe é a atual campeã da principal liga do esporte nos EUA, a National Football League (2014).