Os cientistas têm descoberto fósseis nos Estados Unidos de um grande crocodilo de terra firme que viveu há cerca de 231 milhões anos atrás e que caminhava sobre as patas traseiras e era um predador que reinou no topo da cadeia alimentar antes dos primeiros dinossauros apareceram.
Se voltássemos de volta ao Período Triássico, poderíamos encontrar essa criatura que tinha cerca de três metros de altura por um e meio de comprimento e era equipado com dentes poderosos similares a de um crocodilo modero.
Um verdadeiro pesadelo””disse o paleontólogo North Carolina State University Lindsay Zanno, que liderou a pesquisa publicada na revista Scientific Reports. “Suba na árvore mais próxima”, aconselhou o paleontólogo Vince Schneider da North Carolina Museum of Natural Sciences.
A criatura é nomeada Carnufex carolinensis, que significa “Açougueiro da Carolina”, por suas características ameaçadoras. Ele era um membro muito cedo da linhagem de crocodilo e era diferente de animais de hoje. Não foi aquática e não um quadrúpede, em vez disso andava sobre duas pernas na região equatorial quente que Carolina do Norte era na época.
Ele viveu ao lado de répteis herbívoros blindados conhecidos como aetossauros, parentes de mamíferos adiantados e outros predadores ferozes, como um grande, longa-papo-amarelo,-e outro animal que morava na água, phytossauros de quatro patas.
