O lançamento de uma nova geração de consoles desperta paixões, curiosidade e expectativa. Como elas são bem espaçadas, com intervalos geralmente de cinco anos, o poder de processamento aumenta muito entre um console e outro. De carona, a qualidade dos gráficos acompanha essa evolução, mas até que ponto ela justifica um novo equipamento?
Se você quiser o melhor em gráficos no fim de 2013, começo de 2014, não será o recém-anunciado PlayStation 4 a máquina a ser comprada. Nem qualquer outro vídeo game já disponível. Hoje, o computador detém esse título e (a julgar pelo que foi mostrado no evento em que a Sony revelou a nova iteração do seu console doméstico) deverá manter a coroa nessa próxima geração.
Isso se explica da seguinte forma: placas de vídeo são atualizadas anualmente. Desde 2005, quando a atual geração de consoles (PS3, Xbox 360, Wii) foi lançada, elas evoluíram a passos largos. Jogos desenvolvidos com os computadores em mente, como as franquias Crysis e Battlefield, mostram que o visual de um jogo pode chegar a níveis assustadoramente realistas hoje. O PlayStation 4 e novo Xbox chegam para igualar o patamar atual, e não para mexer com ele.
O mais importante nessa discussão, porém, é até que ponto o visual tem peso em um jogo. Dos gráficos pixelados e restritos a 256 cores dos consoles de 8 bits da década de 1980, até os ultrarrealistas para PC do ano passado, muita coisa mudou. A essência de um jogo, não — ele pode ser um passatempo, uma história interativa bem contada, uma lição de vida. A parte visual, englobando técnica, estética e outros aspectos que geram o que vemos na tela, é um dos artifícios para se construir esses micro-universos que tanto nos fascinam, mas não é o único.
Existem jogos que exploram o poder gráfico dos processadores e placas de vídeo ocultos nessas caixinhas de plástico para serem memoráveis. Os dois FPSs (First Person Shooter) citados acima, Crysis e Battlefield, são bons exemplos dessa abordagem. O diametralmente oposto também vale. Quanto um jogo como To The Moon, desenvolvido no arcaico RPG Maker, perde em termos de emoção e conexão com o jogador por não ter gráficos de última geração? Nada. No mesmo sentido, jogos com visual complexo e uma pegada mais artística, ainda que tecnicamente mais simples, acrescentam outras interrogações a essa pergunta fundamental sobre o peso que o visual tem na qualidade de um jogo. Pegue aí os títulos da Klei (Shank, Mark of the Ninja, Don’t Starve). São lindos, são leves, qual o problema?
Parafraseando um velho ditado que diz que não se julga um livro pela sua capa, podemos dizer que um jogo não deve ser avaliado pelos seus gráficos.
