A Universidade norte-americana de Illinois e seu Centro Nacional para Aplicações de Supercomputação (NCSA) receberam sinal verde para iniciar a construção do supercomputador de 200 mil núcleos batizado de Blue Waters.
A IBM será a responsável por criar o bixano. A nova “maquininha” do Tio Sam terá uma capacidade de processamento equivalente a até 2 petaflops (2.000.000.000.000.000 operacões em ponto flutuante), cerca de 1 petabyte (1.000.000.000.000.000 bytes) de memória RAM e 10 petabytes (10.000.000.000.000.000 bytes) de armanezamento. O projeto custará mais alguns números cheios de zeros US$ 208 milhões.
O mais novo supercomputador da IBM será usado para criar estudar buracos negros e a formação das galáxias, testes de evacuações de massa coronal do Sol e entender a reação em cadeia dentro de células vivas, por exemplo. Ou seja, é ciência pesada. O super-projeto só deve ficar pronto em 2011.
O supercomputador mais poderoso atualmente é o Roadrunner, seguido pelo BlueGene, ambos da IBM e usados pelo Departamento de Energia norte-americano. No rank dos 500 supercomputadores mais potentes, o Brasil (e a América Latina) está representado pelo “Netuno”, da UFRJ – Universidade Federal do Rio de Janeiro -, que está na 138ª posição.
