Os jogos AAA nunca foram tão caros, tecnicamente sofisticados e visualmente impressionantes. Ao mesmo tempo, alguns dos nomes que ajudaram a construir esse modelo acreditam que justamente essa escala está tornando as grandes produções mais previsíveis.
Bruce Straley, ex-diretor de The Last of Us e Uncharted 4; Shawn Layden, ex-presidente da Sony Interactive Entertainment America; e Shuhei Yoshida, ex-presidente da Worldwide Studios do PlayStation, chegaram recentemente a críticas semelhantes: orçamentos gigantescos reduzem a margem para experimentar e empurram grandes estúdios para escolhas mais seguras, um apego a uma zona de conforto.
Bruce Straley diz que experiências AAA ficaram “entediantes”
Straley afirmou recentemente que continua impressionado com o nível técnico das grandes produções, mas não sente o mesmo entusiasmo pelas experiências de jogo.
Ele citou God of War Laufey como exemplo: visualmente, o projeto chama atenção pelo nível de acabamento, mas as ações oferecidas ao jogador não despertariam nele a mesma curiosidade. A crítica, segundo o diretor, não é especificamente ao jogo da Santa Monica Studio, mas a uma tendência mais ampla do mercado AAA.
Para Straley, a questão está na falta de espaço para ideias novas quando centenas de milhões de dólares estão envolvidos. Em 2023, ele já havia comentado que jogos lineares eram mais fáceis de desenvolver, o que ajuda a evitar uma interpretação simplista de sua crítica atual: o problema não seria linearidade contra mundo aberto, mas quanto risco criativo cabe dentro de uma produção gigantesca.
Shawn Layden culpa os custos pela perda de variedade
Shawn Layden aponta diretamente para a economia das grandes produções. O ex-executivo do PlayStation afirma que a indústria perdeu parte da variedade existente em gerações anteriores porque os custos aumentaram demais. Na era do primeiro PlayStation, projetos menores permitiam apostas incomuns; hoje, um único jogo AAA pode ultrapassar a casa dos US$ 300 milhões, tornando fracassos muito mais difíceis de absorver.
Nesse cenário, publishers passam a recorrer com maior frequência a franquias conhecidas, gêneros comprovados e fórmulas que já demonstraram público.
Layden contrasta isso com épocas em que títulos tão diferentes quanto PaRappa the Rapper e Katamari Damacy podiam encontrar espaço em grandes plataformas.
Shuhei Yoshida diz que grandes jogos podem ficar “genéricos”
Shuhei Yoshida chega à mesma discussão pelo processo criativo.
Segundo ele, jogos independentes deixam a visão de seus criadores mais evidente porque equipes menores precisam passar por menos camadas de aprovação. Nos grandes projetos, há tantas pessoas e departamentos envolvidos que muitas decisões acabam refletindo uma visão coletiva.
Yoshida cita Hideo Kojima e Hidetaka Miyazaki como exceções, já que seus jogos ainda carregam uma identidade autoral facilmente reconhecível.
Para o ex-executivo, um orçamento enorme também exige que o jogo agrade a um público grande o suficiente para justificar o investimento. Isso faz com que publishers evitem temas considerados restritos e escolhas que possam afastar parte da audiência.
O problema não é falta de talento ou tecnologia
Nenhum dos três segue na linha que os grandes estúdios tenham perdido competência técnica.
A crítica é quase o contrário, equipes conseguem produzir mundos maiores, gráficos mais detalhados e animações extremamente sofisticadas, mas precisam colocar tanto dinheiro nessas produções que existe menos tolerância para experimentar.
Indies e projetos menores acabam ocupando parte desse espaço. Yoshida chega a dizer que os grandes estúdios observam jogos independentes em busca de inspiração, porque é nesse segmento que muitas ideias diferentes conseguem surgir primeiro.
E você, acha que os jogos AAA estão ficando mais impressionantes ou apenas mais caros e parecidos entre si?
