Clint Hocking, diretor criativo de Tom Clancy’s Splinter Cell: Chaos Theory, afirmou que as técnicas de iluminação modernas tornaram os jogos de stealth mais difíceis de ler e compreender para o jogador. A declaração foi feita em uma conversa com a FRVR e rapidamente chamou atenção da indústria.

Para Hocking, o avanço técnico no que ele chama de “sofisticação no rendering” foi o principal responsável pelo problema. A iluminação se tornou visualmente mais realista, mas perdeu aquela clareza funcional que os jogos mais antigos do gênero ofereciam naturalmente.

“Quando você pensa nesses jogos de stealth da velha guarda, por causa do baked lighting, a iluminação é muito limpa, legível e compreensível para o jogador”, disse ele. “Mas assim que você entra no diffuse, no ambient occlusion e em tudo que vem junto com isso, fica muito difícil distinguir o que é luz, o que é sombra, o que é escuro, o que é seguro, o que é perigoso.”

O problema da legibilidade

O ponto central levantado por Hocking é simples: com tanto detalhe visual na tela, os jogos de stealth ficaram “muito mais difíceis de ler”. O ato básico de discernir se o personagem está de fato escondido ou exposto nas sombras se tornou uma tarefa consideravelmente mais complicada do que era nas gerações anteriores. O que antes era comunicado de forma imediata pela iluminação agora exige que o jogador interprete um ambiente visualmente denso e menos objetivo.

O veterano, que anunciou a fundação de um novo estúdio no início de maio, não descarta o uso das novas tecnologias, mas aponta que a aplicação irresponsável delas é o verdadeiro problema. Para ilustrar, ele recorre ao exemplo do teatro: “Quando você vai ver uma peça no palco, a iluminação costuma ser super dramática. Então, dá para fazer isso com luzes reais. É só que, sabe, esses ambientes são frequentemente iluminados para serem muito realistas e não… voltados ao propósito da jogabilidade de stealth”, explicou.

Ray-tracing e o desafio do gênero

Tecnologias como ray-tracing e path-tracing permitem simular a luz e o ambiente com uma precisão que seria impensável décadas atrás. Hocking reconhece isso, mas reforça que não basta simplesmente aplicar essas soluções em um level design e torcer para que o stealth funcione. A técnica precisa ser calibrada com consciência e intenção para o gênero.

Hocking concluiu com um recado direto para quem quiser encarar o desafio: “Acho que haveria algum aprendizado se quiséssemos realmente usar essas técnicas de iluminação modernas para ter uma experiência de stealth realmente pura. E, sabe, as pessoas que forem em frente e fizerem esse jogo precisam pensar muito profundamente sobre isso.”

Fonte: Game Developer