No início deste ano a Intel lançou a sua atual família de microprocessadores Sandy Bridge, e não só trouxeram um melhor desempenho que a geração de chips anteriores, mas talvez o mais comentado de suas novidades foi o grande aumento do poder gráfico de seus IGPs, especialmente o HD 3000, do qual em muitas situações se aproxima do desempenho da GPU AMD Radeon HD 5450. No próximo ano chegará o Ivy Bridge, com um melhor IGP compatível em hardware com os APIs DirectX 11 e OpenCL 1,1, que promete um rendimento 60% superior que o IGP do Sandy Bridge. Todas estas melhorias nos chips gráficos da Intel nos fazem crer que a Intel está determinada a melhorar muito nesta área, o Haswell, sucessor do Ivy Bridge, tem muito a oferecer neste sentido.
Até o momento se sabe que o Haswell trará como novidade a inclusão do novo conjunto de instruções AVX2 e um novo e mais robusto IGP compatível por hardware com o API DirectX 11.1 e com certificação para aplicações profissionais. Aparentemente o uso do menor processo de fabricação de 22nm, junto com as melhorias de arquitetura do novo chip permitirão a Intel oferecer variadas versões de Haswell com versões com 2, 4 ou mais núcleos acompanhados por 2 ou 3 IGPs trabalhando em conjunto através de uma tecnologia multi-GPU semelhante à usada em CrossFireX (AMD) e SLI (Nvidia).
Como sabemos as tecnologias CrossFireX e SLI melhoram a taxa de quadros por segundo ao funcionar com 2, 3 e 4 GPUs em conjunto, embora na maioria dos casos, ao usar um 4º GPU contribui muito pouco na performance gráfica, de modo que “3 “parece ser o número mágico para um ótimo desempenho neste tipo de tecnologia, e a potência de 3 IGPs combinados poderia ser a arma que a Intel busca para aproximar-se ou exceder a potencia gráfica das APUs Fusion da AMD que venham a existir lá por essas datas.
