Inaugurada em 1996, a Ubisoft Shanghai é um dos estúdios mais antigos da editora Ubisoft Entertainment, e também o maior estúdio de videogames da China por uma empresa do Ocidente, com a subsidiária sendo o lar de centros para motion-capture e outros recursos de tecnologia.
A Ubisoft Shanghai ganhou seu nome de destaque com a franquia Splinter Cell no entanto. Criada em 2002 entre Microsoft e Ubisoft, a série teve seu primeiro jogo desenvolvido pela Ubisoft Montréal, que posteriormente também fez o Chaos Theory e Convicition.
Nesse período, foi necessário preencher algumas lacunas de jogos de Splinter Cell, principalmente devido ao acordo de publicação da Microsoft que exigia ao menos 3 jogos da série no Xbox Original. Com isso, a Ubisoft Shanghai foi escolhida como o estúdio para criar Splinter Cell: Pandora Tomorrow de 2004, e Splinter Cell: Double Agent, de 2006.
Como sabemos, os dois jogos foram recebidos de forma excelente, especialmente suas versões de Xbox Original (Pandora Tomorrow) e Xbox 360 (Double Agent), que tiveram a exclusividade temporária e não foram portados pela Ubisoft Millan, que fez as versões posteriores de PS2, que foram criticadas pela falta de vários recursos, incluindo déficit no setor gráfico e de conteúdo, devido as limitações do hardware.
No entanto, desde o Splinter Cell: Double Agent em 2006, o estúdio não possuiu tanta autonomia no desenvolvimento de jogos próprios, ficando na área de co-desenvolvimento, levando a perda de vários funcionários, incluindo diretores e designers que fizeram da Ubisoft Shanghai ser o que foi.
Esses tempos podem estar mudando, pois com um anúncio oficial, Jean-Francois Vallee, que fundou o estúdio lá em 1996, sendo uma das principais cabeças originais, anunciou sua volta como Studio Head/Studio Manager. No post, ele disse:
“Após 13 anos em Chengdu, estou emocionado por estar de volta a Xangai como Diretor Executivo do estúdio da Ubisoft Shanghai.”
“A estratégia que a Ubisoft China colocou em prática começou a dar alguns frutos maravilhosos com os ISBNs recentes de vários jogos Ubisoft notáveis.”
“Minha missão será continuar promovendo a continuidade de nossas ambições na China e garantir a implementação tranquila da estratégia da China, trabalhando em estreita colaboração com Xavier Poix e mais de 600 membros talentosos da equipe no estúdio Ubisoft Shanghai.”
“Estou totalmente empenhado em impulsionar a excelência de produção e inovação tecnológica aqui na Ubisoft Shanghai, enquanto aproveito mais sinergias entre nossos estúdios na China para que, coletivamente, possamos chegar ainda mais alto e sonhar ainda mais.”
Será que veremos a Ubisoft Shanghai voltar a ter o poder criativo para criar seus próprios jogos como no passado? Iremos aguardar.
