Pesquisadores da Eletronic Entertainment Design and Research concluíram um estudo sobre o impacto das análises de críticos no mercado de videogames indicando uma forte relação entre as notas de um jogo e a efetividade da propaganda boca-a-boca.
“A relação entre as vendas de videogames e as notas de análises profissionais não é direta, mas casual”, concluiu a pesquisa. “Análises profissionais com notas altas têm um forte impacto, agindo como um multiplicador para a probabilidade de um consumidor fazer uma recomendação positiva a um amigo”.
A pesquisa foi conduzida através da separação de pessoas em três grupos para jogar o título independente Plants vs Zombies. O primeiro grupo era exposto a supostas análises profissionais com boas notas (com uma média de 90 em 100), o segundo grupo era exposto a notas ruins (média de 61 em 100), e o terceiro grupo jogava sem saber os resultados da crítica especilizada. Todos os voluntários foram selecionados por não conhecerem o jogo e não saberem a opinião dos críticos.
“O grupo exposto a notas maiores antes de jogar avaliou o jogo 20% melhor do que o grupo que foi exposto a notas baixas. Esse segundo grupo deu notas 8% acima do que o grupo de controle. Além disso, 91% dos participantes do primeiro grupo afirmaram que recomendariam o produto a um amigo, comparados a 65% dos expostos a notas baixas e 79% do grupo de controle”.
Distribuidoras de jogos como a EA e a Activision costumam enfatizar a quantidade de jogos que alcançaram médias positivas calculadas pelo site Metacritic em conferências com investidores. Os pesquisadores da EEDAR ressaltaram a importância dos resultados, graças à suposta separação entre as notas da crítica e opinião dos consumidores.
“Análises profissionais podem amplificar ou reduzir a disseminação viral da propaganda boca-a-boca, mas o contrário não costuma influenciar os resultados da crítica. Por mais doloroso que seja para os desenvolvedores, mesmo com a criação de um jogo de alta qualidade, o título tem mais chances de atingir um sucesso comercial maior se for bem avaliado do que se receber avaliações negativas ou não for analisado”.
Os pesquisadores reconheceram também que os esforços de marketing e relações públicas são um fator considerável, entre vários outros, para o sucesso comercial de um jogo. A sugestão final da EEDAR é que essas conclusões devem ser incluídas nas estratégias de marketing, como por exemplo, dando maior destaque a reviews positivos na divulgação do produto.
