Um ataque colaborativo entre diversas agências globais de aplicação da lei deu o que pode ter sido um golpe fatal em um dos maiores grupos de pirataria do mundo. A SDNY (Agents at the Southern District of New York) anunciaram na quarta-feira que três indivíduos foram presos e acusados de violação de direitos autorais como parte da operação.
O grande alvo das operações foi o Sparks Group, uma rede internacional de pirataria acusada de distribuir ilegalmente filmes e programas de televisão na Internet desde pelo menos 2011.
As acusações da SDNY foram feitas contra três membros do Sparks: Umar Ahmad, de 39 anos, também conhecido como “Artist”; Jonatan Correa, de 36 anos, também conhecido como “Raid”; e George Bridi, de 50 anos.
De acordo com as acusações reveladas ontem no tribunal federal de Manhattan, os três obtiveram de forma fraudulenta DVDs e discos Blu-Ray de distribuidores atacadistas antes de sua data de lançamento no varejo, usando “várias declarações falsas” em diferentes distribuidores em Manhattan, Brooklyn, New Jersey e Canadá.
O trio então supostamente quebrou a proteção de direitos digitais em centenas de filmes e programas de televisão antes de distribuir os arquivos em redes p2p, sites de streaming, redes torrent e outros servidores acessíveis ao público.
De acordo com a acusação de Correa, o grupo também identificou as obras com nomes de outros grupos, incluindo “drones”, “rovers”, “gecko” e “sprinter”. Fontes disseram ao Torrent Freak que os ataques globais coordenados geraram “tumulto” na cena da pirataria esta semana, forçando os membros dos grupos a se esconderem.
A procuradora da SDNY, Audrey Strauss, disse em um comunicado:
Os réus eram membros de uma rede internacional de pirataria de vídeo sofisticada e disseminada. Graças aos esforços do HSI, Postal Inspection Service, Eurojust, Europol e nossos parceiros de aplicação da lei em 18 países em três continentes, os principais membros deste grupo estão sob custódia e os servidores que serviram de canal para o roubo em massa de propriedades intelectuais agora está fora de serviço.
A SDNY acusou o trio de causar “dezenas de milhões de dólares” em danos à indústria do entretenimento.
Todos os três foram acusados de violação de direitos autorais e conspiração, acusações que acarretam pena máxima de cinco anos de prisão. Bridi também foi acusado de conspiração por fraude eletrônica e conspiração por transportar bens roubados interestaduais, acusações que acarretam pena máxima de 20 e 5 anos de prisão, respectivamente.
Bridi, residente do Reino Unido, foi preso no último domingo em Chipre pela Interpol e aguarda extradição para os Estados Unidos. Correa foi preso na terça-feira em Olathe, Kansas, e logo aparecerá no tribunal federal. Ahmad, um cidadão norueguês, foi indiciado, mas atualmente permanece foragido.
Peter Fitzhugh, da Homeland Security Special Agent-in-Charge, disse a respeito das prisões:
Esta investigação mostra – em alta definição – que apesar da plataforma online e da natureza internacional deste esquema, estamos comprometidos em impedir aqueles que usam o mundo cibernético para ganho ilícito.
