Carregado por uma campanha bem-sucedida no Indie GoGo e esperando entrar na mesma onda de sucesso da Nintendo e da Sega ao lançar seus consoles retrô, a antiga gigante de videogame Atari estava preparada para entrar no mercado de console doméstico pela primeira vez em mais de 25 anos.

O Atari VCS não só contaria com um design similar ao lendário console 2600, mas também rodaria um sistema operacional Linux e iria além de rodar relíquias dos primeiros dias da indústria dos games. Um controle moderno, memória expansível e até uma loja de aplicativos foram anunciados com uma data de lançamento marcada para 2020, mas a produção do console está longe de estar indo bem.

Uma matéria recente do The Register sugere que o VCS está praticamente condenado depois que seu arquiteto principal se afastou do projeto e pintou uma imagem nada lisonjeira dos esforços da Atari para cumprir as datas de lançamento em dezembro, antes de um grande lançamento no próximo inverno.

Rob Wyatt, que também ajudou a desenvolver o Xbox original, disse ao The Register que pediu demissão do projeto na semana passada e que a Atari parou de pagar sua empresa há seis meses.

A Atari não paga as contas há seis meses… como uma pequena empresa, tivemos a sorte de sobreviver por tanto tempo.

O artigo também detalha que Wyatt não é o único com queixas financeiras contra a Atari. Feargal Mac Conuladh, que inicialmente deu a ideia para a Atari e criou uma LLC para dar andamento ao projeto, processou a Atari em US$200.000 por quebra de contrato. A Atari e Conuladh resolveram sair da corte no início deste ano, com Conuladh ganhando US$82.400.

Embora a Atari esteja aceitando pré-encomendas e até tenha planos para lançar o console retro no WalMart em março de 2020, é difícil imaginar que a data continuará a mesma com ninguém realmente trabalhando no console.

Pelo que parece, a Atari está repetindo os mesmos erros. Após o estrondoso crash dos videogame na década de 80, a Atari não conseguiu se recuperar quando a Nintendo e a Sega assumiram o controle da indústria dos videogames. Vários projetos fracassados, incluindo o portátil Atari Lynx e o infame Atari Jaguar, deixaram a empresa ainda mais longe de seus dias de glória.