Vasculhando edições antigas de revistas brasileiras de games, como Ação Games e Super Game Power, encontramos propagandas que ajudam a responder uma curiosidade que vale a pena relembrar: quanto custava comprar um PlayStation no Brasil em meados dos anos 1990? Os anúncios preservam mais do que preço, esles mostram como o primeiro console da Sony era vendido em uma época na qual a plataforma ainda não tinha distribuição oficial da fabricante no país.
Entre os materiais que encontramos estão três anúncios da Direct Shopping em momentos diferentes daquela geração. Em 1995, a empresa anunciava o PlayStation por duas parcelas de R$ 300, totalizando R$ 600. Naquele ano, o salário mínimo havia passado para R$ 100 a partir de maio, o que colocava o console no equivalente a seis salários mínimos. No ano seguinte, o aparelho aparecia por 2 x R$ 225, ou R$ 450. Em 1996, o salário mínimo vigente a partir de maio era de R$ 112, de modo que aquele PlayStation correspondia a aproximadamente quatro salários mínimos.
Já em junho de 1999, quando o salário mínimo era de R$ 136, a publicidade trazia uma oferta de 2 x R$ 199,75, ou R$ 399,50, envolvendo o console e um jogo, com um controle adicional oferecido gratuitamente. O valor equivalia a cerca de 2,9 salários mínimos daquele momento.
Como os três registros são da mesma anunciante, eles formam uma pequena linha do tempo de como o PlayStation era comercializado por um importador brasileiro. E, entre um anúncio e outro, também aparecem Saturn, Nintendo 64, 3DO e até Dreamcast.
Em 1995, comprar um PlayStation no Brasil dependia de importadores
O primeiro anúncio é quase uma fotografia da troca de gerações. Na parte superior da página, os grandes destaques ainda são jogos de Super Nintendo: Killer Instinct, Mortal Kombat 3, FIFA Soccer 96 e Donkey Kong Country 2. Logo abaixo aparecem três máquinas que representavam uma nova fase dos videogames domésticos.
O PlayStation custava 2 x R$ 300, totalizando R$ 600.
Ao lado, o Sega Saturn saía por 2 x R$ 335, ou R$ 670. O Panasonic 3DO, por sua vez, aparecia por 2 x R$ 265, totalizando R$ 530.
O próprio texto da propaganda ajuda a localizar aquele momento histórico. O PlayStation é descrito como um aparelho de 32 bits da Sony “em lançamento mundial”. O primeiro PlayStation havia chegado ao Japão em 3 de dezembro de 1994. Na América do Norte, o lançamento ocorreu somente em 9 de setembro de 1995, seguido pela Europa em 29 de setembro.
O próprio anúncio explicava como o PlayStation chegava ao país
No rodapé da página, a Direct Shopping dizia realizar “importação direta em nome do cliente”, acrescentando que frete e imposto já estavam incluídos.
O processo proposto ao consumidor era essencialmente uma venda a distância. A pessoa encontrava o produto na revista, ligava para o número 0800 130 500, fazia o pedido e recebia o aparelho em casa.
A empresa aceitava cartões de crédito e estampava na página.
Durante os anos 1990, consoles importados também podiam ser encontrados em lojas independentes, pequenos importadores e comerciantes especializados em eletrônicos, especialmente em grandes centros urbanos. Em São Paulo, um dos endereços mais conhecidos era a região da Rua Santa Ifigênia, no centro da cidade. O local já tinha tradição na venda de eletrônicos, informática e videogames antes mesmo da chegada do PlayStation. Publicações brasileiras de games chegaram a publicar guias de lojas da região: em uma edição antiga da Ação Games, por exemplo, a Dicomp, localizada na Rua Santa Ifigênia, aparecia oferecendo videogames e uma linha de produtos importados.
Também havia outro caminho importante, produtos trazidos do exterior por viajantes e comerciantes, inclusive a partir de centros de importação como Ciudad del Este, no Paraguai.
Em 1996, o PlayStation já aparecia 25% mais barato
No anúncio encontrado do ano seguinte, a situação já havia mudado bastante. O PlayStation aparece por 2 x R$ 225, totalizando R$ 450.
O Saturn ficou ainda mais barato. Dos R$ 670 do anúncio de 1995, passou para 2 x R$ 220, ou R$ 440, uma queda nominal de aproximadamente 34%.
O Nintendo 64 americano chegou custando R$ 550
O anúncio de 1996 destaca também o “Nintendo 64 americano” por 2 x R$ 275, totalizando R$ 550.
Enquanto o PlayStation barateava, os jogos continuavam pesando no bolso
Os anúncios também guardam uma boa referência do preço dos jogos. No material de 1995, os títulos disponíveis para PlayStation apareciam por R$ 84,90 cada. Em 1996, vários jogos do console eram anunciados por R$ 89,90. A lista incluía nomes como Street Fighter Alpha 2, Formula One, Resident Evil, Mortal Kombat Trilogy, Tekken 2, Crash Bandicoot, FIFA Soccer 97, Ridge Racer Revolution e The Need for Speed.
Em junho de 1999, o PlayStation já ocupava outra posição no mercado
O terceiro anúncio foi publicado em junho de 1999. A publicidade traz uma oferta de PlayStation por 2 x R$ 199,75, ou R$ 399,50. Aqui existe uma diferença importante em relação aos anúncios anteriores. O texto da promoção indica um pacote com PlayStation e um jogo, acompanhado de um controle extra grátis.
Também havia uma opção de pagamento em 10 x R$ 51,49. Nesse caso, o comprador desembolsaria R$ 514,90 ao final das parcelas.
Por mais R$ 25, havia até uma versão adaptada para PAL-M
Outro pequeno texto da propaganda de 1999 diz:
“Novo! Versão PAL-M roda CDs japoneses e americanos. Por mais R$ 25,00!”
O consumidor brasileiro não lidava apenas com o preço. Origem do aparelho, região dos jogos e compatibilidade com os televisores utilizados no Brasil também podiam entrar na conta. O anúncio mostra que a própria importadora transformava essa questão técnica em parte da oferta comercial.
Detalhe para o Dreamcast por R$ 952
A propaganda de junho de 1999 também traz outro console em enorme destaque: o Dreamcast.
A nova máquina da Sega aparece por 2 x R$ 476, totalizando R$ 952. Havia ainda a opção de pagar 10 parcelas de R$ 122,69, o que levava o desembolso total para R$ 1.226,90.
O Brasil conheceu o PlayStation muito antes de a Sony estruturar oficialmente esse negócio por aqui
A enorme popularidade do PlayStation no Brasil pode passar a impressão de que a Sony acompanhou oficialmente o crescimento da marca no país desde o começo. A história foi bem diferente. O primeiro PlayStation se espalhou pelo mercado brasileiro principalmente por meio de importadores, lojas independentes e comerciantes especializados.
Essa distância entre a presença do produto e uma operação oficial da fabricante continuaria até mesmo na geração seguinte. Como lembrei em um artigo no Hardware.com.br sobre o lançamento do PlayStation 2 no Brasil, o PS2 chegou ao Japão em março de 2000 e passou anos sendo vendido por importadores brasileiros antes de receber o aval oficial da Sony por aqui. Publicações da época anunciavam lojas como Netunia e PlugGames oferecendo o aparelho, enquanto algumas importadoras chegavam a cobrar cerca de R$ 2.000 pelo console.
Em 2003, revistas brasileiras ainda descreviam o país como praticamente à margem da estratégia oficial da Sony para consoles. Naquele momento, estimava-se que mais de 1 milhão de unidades importadas do PlayStation 2 já haviam sido vendidas no Brasil, mesmo sem um lançamento oficial.
A Sony apontava a pirataria, que naquele momento responderia por mais de 50% das vendas, e ainda havia uma disputa envolvendo a marca PlayStation no Brasil. A Gradiente havia registrado a marca em 1997, e um acordo com a Sony só seria alcançado em 2002.
A defasagem se prolongou a ponto de o lançamento oficial brasileiro do PS2 ser confirmado apenas em 2009, nove anos depois da estreia japonesa. A Sony anunciou preço de R$ 799, enquanto outros lojistas já comercializavam o aparelho por valores próximos de R$ 600.
