GPUs da SpaceX podem deixar de ser ficção científica e se tornar uma realidade, pois a empresa aeroespacial e de inteligência artificial fundada por Elon Musk estaria planejando fabricar seus próprios chips gráficos em um futuro próximo, mas não se anime achando que uma placa de vídeo com o logotipo do foguete vai aparecer na prateleira da sua loja favorita.
A informação veio à tona porque a SpaceX pretende abrir capital na bolsa ainda neste verão (dos EUA), com uma expectativa de IPO de US$ 1,75 trilhão. Parte desse processo exige o registro de um documento S-1 junto à U.S. Securities and Exchange Commission (a CVM americana), que detalha as finanças e os riscos da empresa antes da oferta pública. A Reuters teve acesso a um trecho desse documento e identificou que a SpaceX lista a “fabricação de GPUs próprias” entre seus “gastos substanciais de capital”.
Antes de qualquer empolgação, o contexto aqui é bem diferente do mercado consumidor. A tendência é que esses chips sejam voltados especificamente para cargas de trabalho de inteligência artificial, funcionando de forma similar às tensor processing units (TPUs) do Google, processadores desenvolvidos pela própria empresa para acelerar tarefas de IA, sem qualquer relação com o mercado de games.
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O valor exato que a SpaceX pretende investir nessa empreitada de hardware ainda não foi revelado. O movimento, porém, dificilmente surpreende quem acompanhou a recente parceria entre Musk e a Intel. A colaboração prevê que a Intel “projete, fabrique e empacote chips de altíssimo desempenho em escala para acelerar o objetivo do Terafab de produzir 1 TW/ano em poder computacional.
O Terafab é um complexo avançado de fabricação de chips de IA com planos de ser construído em Austin, no Texas. O projeto de grande porte pretende lidar com fabricação, empacotamento e testes de chips. Trata-se de um esforço conjunto entre a unidade xAI da SpaceX e a Tesla, embora o tipo exato de chips que a fábrica vai produzir ainda não tenha sido esclarecido publicamente.
Em uma teleconferência sobre resultados financeiros recente, Musk afirmou que o Terafab irá “usar o processo 14A da Intel, que é de ponta e, na verdade, ainda não está totalmente completo. Mas dado que, quando o Terafab escalar, o 14A provavelmente estará bastante maduro ou pronto para uso, o 14A parece a escolha certa.”
Voltando aos planos de GPU da SpaceX, até o momento, não está claro se um parceiro como a Intel irá fabricar esses chips ou se a empresa buscará outra alternativa. O timing do anúncio também é delicado, pois a TSMC, principal parceira de fabricação da gigante Nvidia, está com a agenda lotada, e boa parte das outras linhas de produção do setor se encontra em situação semelhante.
A própria SpaceX reconhece as dificuldades no documento S-1, admitindo que não possui “contratos de longo prazo com muitos de nossos fornecedores diretos de chips”. O texto segue: “Esperamos continuar obtendo uma parcela significativa do nosso hardware de computação de fornecedores terceirizados, e não há garantia de que seremos capazes de atingir nossos objetivos em relação ao Terafab dentro dos prazos esperados, ou sequer de atingi-los.”
Fonte: PC Gamer
