Techland está perdendo pouco a pouco seus talentos, além de estar sofrendo de péssima gerência e administração no estúdio
Reportagem oficial feita pelo coletivo da Bloomberg & The Gamer no estúdio Techland, poloneses por trás de Dying Light:
“É uma merda”, esse é o tipo de feedback que os desenvolvedores da Techland recebem de seus líderes, o círculo interno em torno do CEO Pawel Marchewka.
Entrevistas com dez atuais e ex-funcionários da Techland, todos solicitando anonimato para não arriscar suas carreiras, mostram um estúdio marcado por uma gestão autocrática, planejamento deficiente e uma cultura de trabalho tóxica que escorre do topo. Como uma fonte afirma, “O peixe apodrece pela cabeça”.
Ao longo da minha investigação, várias pessoas compartilharam de forma independente a história de um artista que entregou um trabalho que a administração não gostou. O feedback que eles receberam foi "pedalski", que se traduz como "too f ** got-like".
Falando com Marchewka por e-mail, ele disse que este incidente “toca em uma questão muito importante” para a Techland, que está tentando melhorar seus padrões de comunicação.
“Quando estamos na fase de invenção, temos discussões animadas uns com os outros, confrontando diferentes ideias e opiniões. Portanto, posso imaginar que em uma equipe muito unida tais palavras poderiam ser ditas."
"No entanto, este não é nosso padrão e essas frases não atendem aos nossos critérios de forma alguma. Sempre lembramos nossos funcionários de garantir que eles se comuniquem de maneira adequada."
“A Techland leva o bem-estar de nossa equipe a sério e estamos sempre avaliando maneiras de aprender e melhorar - essa é a chave para o sucesso a longo prazo. Esperamos que todos os nossos funcionários dêem um bom exemplo e tratem os outros da maneira que eles esperariam ser tratados."
"Para apoiar isso, estamos iniciando uma série de diferentes treinamentos este ano, inclusive com especialistas de fora de nossa organização. É importante que todos os nossos funcionários saibam que não discriminamos ninguém com base no sexo, cor ou orientação sexual."
De acordo com aqueles com quem falei, no entanto, este está longe de ser um evento isolado. Em outra reunião, a equipe estava discutindo a "idade das trevas moderna", um dos principais pilares do design de Dying Light 2 - e uma pista deixou escapar: "Pelo menos eles sabiam como lidar com as mulheres naquela época!"
"O responsável por essas palavras foi denunciado ao nosso departamento de Recursos Humanos e ações rápidas foram tomadas para garantir que isso não acontecesse novamente. Temos uma forte representação de mulheres na Techland e queremos que elas se sintam apoiadas em todos os momentos."
Embora minhas fontes confirmem que este incidente teve uma intervenção do RH, não está claro se o culpado foi repreendido de alguma forma significativa. Além disso, é difícil sentir que as reclamações sobre sexismo estão sendo levadas a sério quando a principal característica do escritório do CEO é a foto de uma mulher nua ao lado de um macaco.
“Eu o considero um dos melhores, senão o melhor fotógrafo de vida selvagem. É por isso que pendurei no meu escritório. Mas quero ter certeza de dar o exemplo certo para que, se algum de nossos funcionários, anonimamente, relatar que se sente desconfortável com isso, eu o removerei imediatamente."
Embora a oferta para garantir que sua equipe esteja confortável seja bem-vinda para as centenas de desenvolvedores da Techland, você pode achar difícil relatar uma preocupação sobre seu chefe quando o gerente de RH é sua esposa.
O CEO da Techland originalmente contratou sua esposa, Aleksandra “Ola” Marchewka, para cuidar do design de interiores e da construção dos novos escritórios da empresa. Antes da Techland, ela era consultora jurídica freelance, de acordo com seu perfil no LinkedIn.
Após dois anos como consultora, ela se tornou a única mulher membro do conselho da Techland. Em fevereiro de 2020, ela assumiu a função de diretora de RH interina - de acordo com seu histórico de trabalho público, sem experiência anterior em RH. Marchewka considera isso um conflito de interesses?
“Minha esposa é profissional e temos uma relação profissional no trabalho.”
De acordo com minhas fontes, Aleksandra Marchewka é uma pessoa amigável e acessível, mas seu relacionamento com o CEO torna difícil falar com ela sobre preocupações relacionadas ao trabalho.
Por outro lado, ela também tem o ouvido do CEO, e as pessoas às vezes podem usar isso a seu favor. Convença Aleksandra Marchewka de sua ideia, e ela poderá convencer o marido por você. Em outra parte da empresa, a irmã de Pawel Marchewka é chefe de vendas internacionais.
Assim como os laços familiares na alta administração, a influência do CEO pode ser sentida em quase todos os departamentos, desde a equipe de história até a arte e até mesmo o marketing.
Marchewka é um homem de ideias e tinha algumas ideias para promover Dying Light 2. Um plano era dirigir uma van sem identificação até a fronteira mexicana e descarregar uma pilha de sacos para cadáveres, gerando um ARG macabro que acabaria se revelando parte da campanha de marketing do jogo.
"Algumas dessas ideias servem apenas para separar a imaginação das limitações e para poder chegar a conceitos não convencionais e originais, e a partir daí iremos criticar e avaliar as ideias apresentadas. Mas está claro que nossa equipe não executaria uma ideia como essa."
Outra ideia que surgiu, logo no início da pandemia, era enviar kits de exames médicos. As pessoas se testavam e obtinham resultados informando se eram ou não suscetíveis ao patógeno fictício do jogo. Como os kits eram para doenças reais, você também pode descobrir que tem algo muito errado com você.
Em outro lugar, a equipe considerou trabalhar com as Nações Unidas para criar um anúncio em vídeo. Este anúncio faria um porta-voz da ONU falar sobre um lugar onde as pessoas estão lutando para sobreviver, lutando pela água.
Isso refletiria o que está acontecendo nos países em desenvolvimento, bem como em Flint, Michigan. A reviravolta? Não era uma cidade real; em vez disso, seria a metrópole fictícia do jogo.
“Eu apóio um ambiente de trabalho onde todos são livres para sugerir ideias e nem toda ideia é boa, e a maioria deles nunca verá a luz do dia”.
Então, quem atua como o amortecedor entre essas idéias e sua execução? Łukasz Janas é o novo diretor criativo de marketing da Techland.
Ele ingressou na empresa vindo da Kinguin, que é como uma operação menor no estilo G2A - um revendedor de chaves de PC que é extremamente desagradável na indústria de jogos polonesa. Quando ele ingressou na empresa por volta de maio de 2020, a equipe estava esperançosa.
Com conhecimento limitado da indústria de jogos e do mercado global como um todo, essa esperança durou pouco. Muitos membros da equipe acham que ele não tem experiência para o trabalho.
De uma perspectiva de fora, você pode ver um declínio na qualidade da página da empresa no Facebook, com gráficos extravagantes de parabéns do Cyberpunk 2077 e uma postagem que soletra incorretamente “Natal” .
“Quando os projetos não avançam, você busca novas soluções”, conta Marchewka sobre sua decisão de contratar Janas. “Por muitos anos, faltou um diretor de criação de que nosso marketing e relações públicas precisavam."
"Ao empregar Łukasz, ganhamos um líder que fortalece a equipe, aponta na direção certa e tem ambições de alto nível de qualidade. Pelo tempo que passamos trabalhando juntos até agora, posso dizer que ele trouxe frescor, novas soluções e ideias para Techland."
Claro, os problemas na Techland são mais profundos do que o marketing - Janas é apenas um sintoma de outro problema. “O peixe apodrece pela cabeça.”
Você pode rastreá-lo até 2011 e o trailer original de Dead Island. Um grande sucesso para a editora Deep Silver se transformou em uma maldição para Techland. Era um trailer CGI, reproduzido ao contrário, que tinha muito pouco a ver com o conteúdo do jogo em si.
Mas colocou Techland no mapa. Marchewka tem tentado recapturar aquele raio engarrafado desde então. Ele até sugeriu a ideia de fazer de novo, criar um trailer para os outros jogos do estúdio e reproduzi-los ao contrário.
Marchewka quer trabalhar com as melhores pessoas do setor e, por isso, o estúdio contrata constantemente novos especialistas. Presumivelmente, isso também ajuda a reabastecer as fileiras, já que a rotatividade de pessoal é alta - nos últimos dois meses, pelo menos 20 pessoas deixaram Techland, um estúdio para 400. Isso representa 5% da força de trabalho. Com o passar dos anos, a rotatividade é muito pior.
Além da constante iteração, falta de direção e falta de confiança dos especialistas do estúdio, a equipe é alimentada com prazos irrealistas em uma tentativa equivocada de motivar as pessoas. Todos devem ser “eficazes” em todos os momentos, caso contrário, na mente do CEO, eles estão tirando dinheiro da empresa de graça, afirmam várias fontes.
Dying Light 2 foi originalmente planejado para ser lançado em 2019, uma data fornecida pelo próprio Marchewka. Muito parecido com a história com Cyberpunk 2077, este era um prazo irrealista ditado pelo CEO.
"Graças a Deus ele desistiu."
Uma fonte me disse que eles acreditam que Marchewka “genuinamente quer fazer o bem, mas por alguma razão, ele não pode”. Marchewka é o oitavo homem mais rico da Polônia, um bilionário que se fez sozinho, e esse status traz consigo uma autoconfiança inabalável.
“É simplesmente inevitável. Acho que ele é aquele tipo de pessoa que gosta de combatividade. Se ele não gosta de alguém e não quer conversar sobre isso, está feito."
"Se você recuar um passo longe demais, está feito. Mas você tem que rebocar essa linha. Porque ele quer que você recue, e isso é uma coisa boa. Mas se você cruzar essa linha - esse é o problema. Quando as coisas dão errado, ele está sempre procurando alguém para culpar. Nunca é culpa dele. Como pode ser culpa dele quando ele é um bilionário que se fez sozinho?"
O resultado de tudo isso é uma equipe de pessoas talentosas e trabalhadoras que estão aos poucos perdendo o entusiasmo. “A quantidade de pessoas apaixonadas e talentos que você pode encontrar em Techland é impressionante”, uma fonte me disse, e é um sentimento refletido por todos com quem falo.
“Estou falando principalmente sobre funcionários regulares aqui, já que os leads parecem estar realmente esgotados e cansados. Às vezes, parece até que eles não se importam mais, eles farão tudo o que o CEO lhes disser para manter a segurança de sua posição na empresa. É muito triste ver esse entusiasmo e potencial sendo desperdiçados ”.
Um grande fã de jogos e filmes dos gêneros Stealth e Ficção-Científica.
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