Em janeiro de 2018, a Microsoft fez um grande investimento no seu conglomerado de jogos eletrônicos, Microsoft Gaming, também chamado por nós de Team Xbox, na qual é chefiada pelo seu CEO Phil Spencer desde 2014.
O investimento foi a aquisição da PlayFab, uma empresa especializada em Cloud Powered Gaming, onde possuia uma rede com mais de 3.000 desenvolvedores utilizando de suas ferramentas para dar vida a novas ambições e projetos que não seriam possíveis sem a nuvem.
Um desses projetos que vimos da PlayFab ao se juntar ao Xbox foi o sistema de escala real de toda o Planeta Terra em Microsoft Flight Simulator, de 2020, onde a tecnologia da empresa foi introduzida dentro da FTech Engine da Turn 10 Studios.
Um segundo grande projeto da PlayFab ao se tornar parte do Xbox é sem dúvidas o xCloud, também conhecido como Xbox Game Streaming, onde permite você jogar títulos de Xbox One e Xbox Series X|S em seu Smartphone ou Tablet, utilizando dos servidores do Azure PlayFab.
O então CEO e Fundador da PlayFab, James Gwertzman, se juntou a divisão de Xbox quando a empresa foi adquirida pela Microsoft em 2018, e atualmente possui o cargo de CGO na empresa, reportando ao Phil Spencer, e sendo uma das principais figuras centrais do plano Xbox Ecossystem.
Em uma entrevista recente feita para a Game Rant, Gwertzman comentou sobre a evolução de sua empresa PlayFab desde que foi emergida no Xbox, e fala sobre como o Cloud Powered será fundamental para acelerar o desenvolvimento de jogos futuros e evoluir seus universos digitais, tanto de um ponto de vista primorosamente Gráfico, Técnico, em Escala, e também em IA e Física avançada.
James Gwertzman explica que:
“No setor de jogo, há certas prioridades e perspectivas para melhorar o desenvolvimento dos videogames. Porém, há um tema que não é tratado nas discussões sobre os pontos fracos do setor e isso é representado pelo grande potencial que a nuvem pode dar para acelerar a criação de jogos.”
“Assim que seu título é oferecido na nuvem, sua distribuição se torna mais fluida. Vimos isso com o Xbox xCloud, onde tudo começou como simples racks de Xbox amontoados em data-centers para Game Streaming.”
A próxima etapa evolutiva dos Cloud Games, segundo Gwertzman, já está ocorrendo graças à experiência adquirida com títulos como o Microsoft Flight Simulator e consiste em:
“Dar aos desenvolvedores as ferramentas para criar jogos que rodam nativamente em GPUs na nuvem ou jogos onde você pode criar ambientes digitais enormes com muitos usuários no modo multijogador. Com os jogos em nuvem, você pode criar experiências onde os jogadores podem interagir uns com os outros em novos maneiras.”
“Inicialmente, essas tecnologias ajudarão os designers a distribuir seus designs gráficos ou videogames sem a necessidade de possuir o hardware certo localmente, mas no futuro veremos os desenvolvedores aproveitarem a experiência adquirida e criarem jogos impossíveis de fazer sem a nuvem.”
