Kyle Larson piloto profissional da NASCAR foi demitido pela sua equipe e perdeu o seu patrocínio após pronunciar a n-word durante uma partida sim racing streamada durante o final de semana.
Este é último exemplo de como mudar para corrida online em tempos de pandemia ainda podem gerar consequências no mundo real para alguns pilotos. A uma semana atrás, o piloto Bubba Wallace também da NASCAR perdeu o seu patrocinio após quitar de uma partida online na qual o seu carro se envolveu em uma colisão.
Larson estava pilotando em um evento especial sediado no domingo no game iRacing, um dos lideres em plataforma de simulação de corrida que acabou se tornando um dos fatores para o pilotos competirem na falta de eventos no mundo real. Aparentemente o xingamento escapou no chat aberto enquanto ele tentava se comunicar com um amigo no privado.
Larson chegou a publicar um vídeo se desculpando. “Cometi um erro e usei uma palavra que jamais deveria ter sido utilizada. Não há desculpas para isso,” disse ele. No momento da publicação do vídeo, o piloto de 27 anos, já havia sido suspenso da sua equipe, Chip Ganassi Racing. A Credit One Bank, que era o principal patrocinador de Larson, publicou uma declaração dizendo que “apoiamos as ações tomada pela NASCAR e a Chip Ganassi Racing”. Em seguida o McDonald’s tomou a mesma decisão, culminando na demissão do piloto pela equipe e pela Chevrolet.
A principio a Nascar havia apenas suspendido Larson por violar o livro de regras que alerta sobre ações punitivas que podem ser tomadas contra o piloto se fizer qualquer tipo de “declaração em publico e/ou transmissões que critiquem, ridicularize ou que diminua outra pessoa baseado em na cor, credo, raça, nacionalidade, gênero, orientação sexual, estado civil, religião, idade ou condições .”
A desenvolvedora do game também suspendeu larson do serviço indefinidamente. “O iRacing se considera uma comunidade bem-vinda e inclusiva para os entusiastas de corrida do mundo todo”, disse a empresa de Massachusetts. “Temos políticas rígidas contra comportamento e linguagem ofensiva. A linguagem de Kyle Larson na noite passada, durante uma corrida on-line transmitida, era ofensiva e inapropriada e violava nosso código esportivo.”
Como todos os outros esportes ao redor do mundo no momento, as corridas estão em pausa enquanto o mundo luta contra a nova pandemia de coronavírus. Mas, graças aos anos de corridas on-line populares e ao surgimento de plataformas de simulação como o iRacing, os pilotos profissionais rapidamente começaram a correr em corridas virtuais para ajudar a preencher a lacuna deixada pelo cancelamento de eventos do mundo real. Os canais Fox e NBC começaram a transmitir muitas dessas competições na TV, e muitos pilotos transmitem sua própria visão de cada corrida na Twitch ou no YouTube.
A corrida de que Larson participou no domingo à noite não foi um dos eventos oficiais ou promovidos. Mas foi uma corrida que contou com mais de 60 pilotos de todos os tipos de disciplinas do automobilismo, de modo que houve um destaque especial no evento.
A capacidade de participar dessas competições de corrida com no conforto da sua própria casa é uma das muitas razões para o aumento do envolvimento de pilotos profissionais nas últimas semanas. Mas, como Larson demonstrou, é possível ficar um pouco confortável demais.
