Está começando a ficar um pouco cheio o mercado discreto de GPU.

A AMD e a Nvidia têm um domínio sobre o mercado de GPUs e, ainda este ano, a Intel também entrará na briga. A questão é: se três são uma multidão, como chamaríamos se a Huawei também se dedicasse ao desenvolvimento de placas gráficas?

Não é uma pergunta inútil – uma publicação de notícias da Coréia do Sul (The Elec) alega ter a boa autoridade de que a Huawei está indo nessa direção. No decorrer da história, a Huawei planeja abrir um Grupo de Negócios em Nuvem e AI em algum momento deste ano “em uma tentativa de penetrar no mercado de servidores GPU atualmente dominado pela Nvidia”.

É aí que está o problema para os jogadores. O que quer que a Huawei tenha planejado não afetará diretamente o mercado de GPUs para consumidores. Mas ainda é um desenvolvimento interessante.

Por um lado, o lucrativo mercado de servidores é o local em que a tecnologia de ponta costuma se molhar antes de entrar nas águas do consumidor. Puramente especulação, mas se a Huawei fizesse um grande estrago nos gráficos do servidor, poderia concebivelmente fazer a transição para o consumidor final em uma data posterior.

Contudo, haveria obstáculos significativos, entre os quais a relação contenciosa entre a Huawei e o governo dos EUA sobre preocupações com a espionagem chinesa. Em maio do ano passado, a Huawei foi incluída na Lista de Entidades de Segurança e Indústria do Departamento de Comércio dos EUA, que basicamente proibia empresas americanas de fazer negócios com a Huawei.

A situação é um pouco mais complicada do que isso (e em andamento), mas se a Huawei decidir lançar uma GPU de consumidor, poderá ter problemas para vendê-la nos EUA. Quanto à capacidade da Huawei de desenvolver um produto gráfico competitivo em geral, podemos apenas esperar e ver. No entanto, como apontam nossos amigos da Tom’s Hardware, vale a pena notar que a Huawei lançou seu chip Ascend 910 AI no ano passado, com alegações de fornecer até 256 TFLOPS de desempenho de meia precisão (FP16). Isso é duas vezes mais rápido que o Tesla V100 da Nvidia.

O chip Ascend 910 AI também é notável por ser construído no processo de fabricação de 7nm + da TSMC. É o mesmo chip encontrado na placa aceleradora Atlast 300 PCIe 4.0 da empresa (foto acima) e destaca a capacidade da Huawei de criar produtos com base em tecnologias e hardware de ponta. A Huawei já fabrica laptops, então não é loucura pensar que um dia possa tentar colocar seu próprio chip gráfico neles também.