Por quê a diferença de Teraflops serão importantes para o PS5 e Xbox Series X?

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Mesmo antes do lançamento dos consoles de oitava geração, os rumores indicavam que Durango (o Xbox One) tinha uma unidade de processamento de gráficos com 1,34 teraflops, enquanto a Orbis (PS4) estava configurada para apresentar uma GPU de 1,84 Teraflops. Isso foi considerado pela imprensa e por toda a comunidade como significando que o PS4 tinha gráficos 50% mais rápidos. Embora isso não esteja exatamente muito errado em termos de trituração brutal de números, os resultados da vida real não eram muito claros.

Com a chegada do Xbox One X e PS4 Pro, com 6 Teraflop e 4.2 Teraflop respectivamente, entrando em cena, as coisas ficaram ainda menos claras. Para iniciantes, esses consoles tiveram gargalos profundos na CPU, limitando a utilização da GPU mesmo quando os recursos estão disponíveis. O que isso significava era que desempenho, qualidade de imagem e resolução nem sempre se dimensionavam perfeitamente entre o Xbox One X e o PS4 Pro. Às vezes, havia uma lacuna substancial e, outras, havia paridade.

Agora, com os boatos sobre o desempenho da GPU para o PS5 e Xbox Series X na faixa de 10 teraflop, surgem questões importantes: exatamente qual será a velocidade desses consoles? E, se houver uma lacuna substancial no desempenho da GPU entre os dois, o que isso significa para os jogos?

Essa é uma questão fundamental que precisa ser tratada antes mesmo de começarmos a discutir sobre os teraflops no contexto do PS5 e Xbox Series X. Para simplificar, um teraflop é uma medida de quantos trilhões de operações de pontos flutuantes que um processador pode lidar em um segundo. Embora os cálculos de ponto flutuante não sejam o único tipo de cálculo que sua GPU pode executar, as operações de ponto flutuante são cruciais para a renderização gráfica. Isso significa que os FLOPs são uma aproximação decente (embora não seja universalmente válida) do desempenho da GPU. O desempenho geral da GPU precisaria considerar vários outros fatores, como largura de banda da memória, desempenho inteiro e outros gargalos, como otimização térmica e gargalo da CPU.

Por exemplo, a RTX 2080 Ti, a GPU mais rápida até o momento, oferece quase 16 TFLOPS de desempenho computacional. Isso é quase 50% maior que os 10 TFLOP da RTX 2070 Super. No entanto, a primeira nem sempre é 50% mais rápida do que a segunda nos jogos: normalmente, você vê um delta de desempenho de 30%. E, quando, por exemplo, a escala de resolução e a nitidez adaptativa são levadas em consideração, a 2070 Super pode fornecer uma saída final muito próxima da 2080 Ti em 4K nativo.

Outro fator importante é que o desempenho do ponto flutuante não pode ser usado para comparar GPUs em diferentes arquiteturas. Por exemplo, matrizes de shader grandes, mas relativamente ineficientes, significavam que a AMD RX Vega 64 baseado em GCN fornecia até 13,5 TFLOPS de energia de computação. Em cargas de trabalho de ponto flutuante puramente sintéticas, isso significa que o Vega 64 poderia competir de maneira concebível com os do RTX 2080 Ti. No entanto, em jogos reais, o desempenho da Vega 64 é muito menor. De fato, os 9 TFLOP da RX 5700 XT, construídos na nova arquitetura RDNA da AMD, oferece desempenho substancialmente melhor no jogo, apesar de seu desempenho teórico em ponto flutuante ser menor.

Dito isto, em cargas de trabalho típicas de jogos que não são vinculadas à CPU, o desempenho da GPU medida nos FLOPS fornecerá uma boa imagem do desempenho no jogo. Quanto maior o desempenho do ponto flutuante, maior a potência da GPU.

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Até agora, rumores e vazamentos nos dão uma imagem bastante completa da aparência do PS5 e Xbox Series X em termos de hardware. Espera-se que ambos os consoles apresentem uma CPU baseada no Zen 2 com 8 núcleos, funcionando com velocidades de clock típicas do Zen 2, entre 3-4 GHz. Os dois consoles também terão 16 a 24 GB de VRAM, com largura de banda na faixa de 400 a 600 GB / s. O principal diferencial de desempenho sobre o qual os rumores têm falado consistentemente é em termos de recursos da GPU.

Embora as GPUs do PS5 e do Xbox Series X sejam construídas na arquitetura RDNA da AMD, o que significa que os números de desempenho são comparáveis, espera-se que o Xbox Series X contenha de 30 a 50% a mais de shaders. Graças a um formato de PC, ele também pode rodar sua GPU com velocidades de clock mais altas que o PS5. Juntos, isso significa que há um delta de desempenho teórico de pelo menos 50% entre o PS5 e o Xbox Series X, em termos puros de ponto flutuante.

O que isso significa para os jogos? Em cenários limitados e altamente vinculados à GPU (por exemplo, um hipotético novo jogo de Mortal Kombat), veríamos a tendência de desempenho de jogos no mundo real em direção à diferença de Teraflop entre o PS5 e o Xbox Series X. Um déficit de 50% significaria que, nos títulos que o Xbox Series X oferece em 4K / 60, o PS5 pode precisar usar um buffer de quadros mais baixo ou efeitos atenuados para combinar com o último. Nos jogos vinculados à GPU que não utilizam totalmente nenhuma placa gráfica, e esse geralmente é o caso dos títulos da era do lançamento, a diferença pode ser substancialmente menor. Nesses títulos, esperamos ver paridade de desempenho e qualidade de imagem entre o PS5 e o Xbox Series X.

Quando se trata de mais cenários ligados à CPU em jogos de mundo aberto, por exemplo, o Xbox Series X certamente terá uma vantagem substancial de desempenho. No entanto, isso pode não ser linear com o déficit de desempenho da GPU. Por exemplo, no próximo ano há rumores de um novo Assassin's Creed, que seria de esperar do Xbox Série X para entregar geralmente melhores taxas de quadro e qualidade de imagem.

Isso não significa que o PS5 fará um mau trabalho em qualquer departamento. E, crucialmente, isso não significa que a experiência no PS5 seja 50% pior que a experiência no Xbox Series X. Entre as técnicas de reconstrução de quadros, cortes inteligentes nas configurações e os limites do olho humano médio, a diferença percebida, embora certamente visível, será muito mais sutil.

Em suma, acreditamos que uma diferença no desempenho de computação da GPU entre o PS5 e o Xbox Series X deve ser um fator na sua decisão de compra, mas apenas isso - um fator, entre vários outros. Ambas as máquinas são extraordinariamente poderosas e proporcionam experiências muito superiores ao que os consoles de oitava geração oferecem. Os desenvolvedores de estúdios iniciantes certamente promoverão os dois consoles de maneira que superem as restrições dos títulos multiplataforma.