A Marinha Americana (US Navy) tem a reputação de ser muito parecida com o seu principal meio de transporte: um grande navio que é lento para mudar de rumo. Depois de décadas dependendo de navios de guerra de grande escala, como o porta-aviões, a Marinha Americana tem trabalhado na direção de uma força de combate mais flexível e menor. Com o lançamento iminente do USS Zumwalt, a Marinha estará movendo-se em direção a um futuro high-tech baseado em Linux.
O USS Zumwalt será o primeiro navio da classe Zumwalt de destróieres (contratorpedeiros) de mísseis guiados. No entanto, será o primeiro em muitas outras coisas. Este navio foi construído para ser discreto (stealth) e com alto poder de fogo, e ainda com um sistema eletrônico fácil de manter. Os servidores que movem o Zumwalt são IBM com Red Hat Linux e estão alojados em compartimentos fortificados, nas profundezas do navio. Cada um dos enormes Compartimentos Eletrônicos Modulares (Electronic Modular Enclosures) é resistente a choques, vibrações, pulsos electromagnéticos e têm um sistema de refrigeração baseado em água. Isso faz do USS Zumwalt provavelmente o centro de dados mais seguro e fortemente armado do planeta.
O sistema de Display Comum do Zumwalt (CDS) é um conjunto de workstations de 3 telas rodando com processadores Intel Xeon e múltiplas máquinas virtuais baseadas no sistema operacional Linux. Esta abordagem permite múltiplas redes rodando simultaneamente no CDS com diferentes níveis de acesso ao sistema. No CDS a tripulação será capaz de administrar qualquer função do navio sem se mover para estações diferentes.
A embarcação de 600 pés será, obviamente, equipada com grande poder de fogo, como qualquer navio de guerra respeitavel. O USS Zumwalt terá um sistema avançado de armas com um canhão de 155 mm, fazendo o Zumwalt mais poderoso que navios com o dobro de seu tamanho. Cada destróier da classe Zumwalt custará US$ 3,45 bilhões à Marinha Americana, então pelo menos com o sistema operacional eles estão economizando.
