Em Amsterdam, na Holanda, a clínica Smith and Jones criou um centro de tratamento com oito leitos para usuários compulsivos de videogames e internet, com ambiente residencial e capaz de acomodar as famílias por oito semanas. A clínica já atende cerca de 12 pacientes por mês, incluindo viciados em drogas, álcool e jogatina.
Em entrevista à BBC News, Keith Bakker, diretor da clínica, explicou que “há jovens de 15 anos chegando a nós com o mesmo comportamento de homens de 50 anos viciados em jogatina”. Bakker alega que os viciados são quase sempre jovens que “desejam fugir da realidade”, e alerta para os pais não subestimarem o problema. “Isso poderia sair totalmente de controle. Esses jogos podem ser projetados para manter o jogador permanentemente avançando, como escalar uma montanha sem pico.”
Uma clínica semelhante já existe na China e outras experiências iguais já estão em andamento em outros lugares do mundo. A clínica chinesa criou um exame padrão para determinar se alguém é viciado ou não, e usa uma combinação de sessões de terapia, medicamentos, acumputura e esportes como natação ou basquete para facilitar a volta dos pacientes para uma vida normal. Em 2004 um homem de 31 anos faleceu na cidade de Sichuan após 20h seguidas jogando o jogo online Saga.
Também na China, um pai preocupado com a saúde do filho que passava horas em lanhouses e cybercafés, ordenou a ele que largasse a escola e o acompanhasse em um tour de bicicleta pelo país. E deu certo: seu filho perdeu sua compulsão por jogar pela internet e ao voltar à escola recuperou suas boas notas.
Por conta de casos como esse, o Governo chinês estabeleceu um limite de tempo para jogos online em no máximo três horas por dia, com penalidades para quem ultrapassar esse limite. O governo chinês, através do General Administration of Press and Publication, tem incentivado os investimentos no modelo de negócios de criação de jogos e de servidores de jogos online, que é um mercado de bilhões de dólares, mas também está tomando os cuidados para que isso não prejudique a saúde da população.
