Longe vão os tempos em que os videojogos eram um passatempo de nerds, um nicho reservado a “crianças”. Actualmente, a indústria lúdica encontra-se numa clara fase de mutação, tornando-se na principal forma de estar da sociedade. Os videojogos deixaram de ser apenas uma ferramenta de entretenimento lúdico para se tornar num poderoso veículo de marketing não só à publicidade, como ao cinema, música, e porque não, arte.
A geração actual de consolas abriu novos espaços de entretenimento, tomando de assalto as salas de estar, escritórios e até espaços públicos. O padrão de qualidade de muitas das produções actuais tomou proporções hollywoodescas. Se há muito que a indústria dos videojogos havia ultrapassado a cinematográfica em termos de valor, os seus alicerces estão cada vez mais firmes. A integração e complementação entre cinema e videojogos é cada vez mais evidente. Este fenómeno nota-se bem nos grandes blockbusters, onde a adaptação a videojogo é um dos mais importantes retornos, talvez superior ao respectivo merchandising. Não é de estranhar que as cláusulas contratuais dos actores e produtores se estendam à adaptação a videojogo.
Se há algum tempo atrás era quase uma ofensa convidar um actor de Hollywood a dar voz (ou imagem) a uma personagem de videojogo, actualmente é uma honra e uma proposta quase irrecusável pela maior das vedetas. Mais importante ainda é que actores em esquecimento ou pouco conhecidos ganham fama sem precedentes na pele de uma personagem virtual, fazendo os valores de royalties destes trabalhos disparar a cada nova produção. Existem testemunhos interessantes, como o caso de Keith David. O actor, claramente conhecido por dezenas de produções como The Thing ou The Chronicles of Riddick, é abordado para autógrafos não pelos seus filmes, mas pelos seus papéis em videojogos – “Uma vez estava a gravar uma cena e um técnico pediu-me um autógrafo, pelo meu trabalho na voz de Arbiter”. Além da série Halo, o actor participou em muitos outros jogos como Fallout, Mass Effect, entre outros. Michael Ironside é a estrela de Splinter Cell na voz de Sam Fisher, ou Terrence Carson que ao conquistar fama com Kratos em God of War tem sido muito requisitado para diversos videojogos.
A indústria musical tem vindo também a adaptar-se a este fenómeno, contando-se os dias até ser ultrapassada de vez pelos videojogos. A sua vantagem continua a ser a portabilidade, facilidade de difusão e o maior abrangimento de público. Até quando vai resistir? Não é assim de estranhar que fenómenos como Guitar Hero, Rock Band e outros tantos clones ou jogos musicais comecem a ser os novos veículos de propaganda aos artistas. Ã tudo uma questão de tempo até vermos estreias de singles em videojogos, algo que começa a ser uma realidade. A famosa banda Prodigy estreou o seu novo single em Project Gotham Racing 4, do álbum que ainda está por sair. Apenas um exemplo desta tendência.
Além de mexer com a indústria cinematográfica e musical, os videojogos são também o mais recente alvo da televisão e publicidade. Ã tudo uma questão de efeito de bola de neve – os videojogos têm vindo a ganhar terreno na ocupação dos serões das pessoas, em detrimento da televisão.
A recente greve de guionistas nos Estados Unidos teve um impacto interessante na avaliação do valor dos videojogos na sociedade. Os principais canais tiveram de preencher as suas programações com reposições, mas as pessoas não estavam para aí viradas e preencheram os seus serões a jogar videojogos. Houve mesmo relatos da posição de algumas editoras que pretendiam aproveitar a greve para afirmar os videojogos, mantendo ironicamente as televisões ligadas à noite. Segundo Dan Connors, CEO da Telltale Games, a sua esperança é que as pessoas habituadas a ver televisão olhassem para os videojogos como entretenimento alternativo, mas para isso a greve teria de ser bem prolongada, para surtir esse efeito.
Em relação à publicidade, muitas das editoras estão a apalpar terreno para novos conceitos de distribuição de jogos. O Product Placement é uma velha táctica de colocar anúncios nos videojogos, disfarçados de elementos realísticos. No entanto, começam a ser explorados novos formatos para este meio, como a própria distribuição gratuita de videojogos suportada pelos anúncios e patrocinadores, um pouco como a televisão. Jogos pertencentes a catálogos antigos deram os primeiros passos, mas actualmente estão em produção títulos virados para este negócio, como Battlefield Heroes da Electronic Arts ou Quake Live da id Software, para mencionar alguns. São muitas as empresas que apostam somas de dinheiro em publicidade para videojogos, que passa por marcas de telemóveis, automóveis, relógios e até roupa.
A pergunta que fica no ar é como veremos a indústria lúdica nos anos vindouros. Como será a relação com os meios “rivais” como o cinema e música? Será que realizadores como Steven Spielberg depois da experiência com Boom Blox, regressarão às histórias profundas, em exclusivo para um jogo, como The Dig? Ou veremos artistas a desenvolver bandas sonoras especialmente para obras lúdicas como David Bowie fez em The Nomad Soul? Uma coisa é certa, os amantes de videojogos não poderiam estar mais felizes pelo actual estado de graça da indústria e da cada vez maior aposta neste meio.
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