Microsoft vê avanço em Windows para laptop educacional XO

BOSTON (Reuters) - A Microsoft obteve progressos para tornar seu sistema operacional Windows compatível com um laptop educacional de baixo custo destinado a crianças pobres que no momento é acionado pelo rival Linux, declarou um executivo da companhia.

A maior companhia de software do mundo está trabalhando para adaptar a versão básica do Windows XP de modo a torná-la compatível com o laptop XO, a pequena máquina verde e branca desenvolvida pela One Laptop per Child Foundation.

"Estamos investindo dinheiro considerável no projeto", disse Will Poole, vice-presidente da Microsoft, em entrevista.

"Nosso progresso até o momento é causa de esperança, mas resta trabalho considerável por fazer para que terminemos nossos processos de análise e testes", afirmou ele. "Não temos garantias com relação aos resultados finais."

A One Laptop per Child Foundation planeja começar a produzir os laptops de 188 dólares na China, no mês que vem, e no futuro elevar essa produção a milhões de unidades anuais, para atender a crianças que estejam matriculadas no ensino básico dos países em desenvolvimento na Ásia, África e América Latina.

A fundação também está vendendo as máquinas nos Estados Unidos e Canadá ao preço unitário de 400 dólares, em uma campanha de arrecadação de fundos.

Os laptops foram projetados especificamente para funcionar com programas Linux. Caso eles só usem software Linux, a Microsoft perderá a oportunidade de expor dezenas de milhões de crianças em todo o mundo ao seu sistema Windows.

Se a fundação conseguir cumprir sua meta de produzir milhões de laptops para estudantes de todo o mundo, e todos estiverem equipados com programas Linux, as crianças terminariam se sentindo mais confortáveis com esse software do que com o Windows, disse Wayan Vota, que publica um blog sobre o projeto.

"As pessoas compreenderão que existe uma alternativa ao Windows, e talvez venham a preferi-la no futuro", afirmou Vota.

O laptop usa algumas tecnologias desenvolvidas pela fundação que não foram usadas anteriormente em computadores pessoais, disse Poole.

"Ainda temos muito trabalho para determinarmos se o poder de processamento, energia e memória muito restritos da primeira geração dos laptops XO serão compatíveis com o Windows e aplicativos Windows populares", acrescentou o executivo.

Originalmente chamado de laptop de 100 dólares, que é a meta de preço da fundação para a máquina, o XO tem um sistema manual de carregamento da bateria, uma câmera digital e conectividade sem fio.

A projetista do aparelho, Mary Lou Jepsen, disse em entrevista neste mês que espera que o preço do equipamento caia no primeiro trimestre do próximo ano uma vez que os preços de memórias tendem a cair de modo acentuado nesse período.

O computador precisa de apenas de 2 watts de energia para funcionar ante 30 a 40 watts de um laptop comum. Ele não tem disco rígidos e o armazenamento de dados é feito via memória flash e portas USB que podem receber dispositivos de armazenamento de dados.

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