Há um momento na campanha de Black Ops Cold War em que você é convidado a participar de uma reunião com o círculo íntimo da KGB. Não está no Zoom e você está sentado bem ao lado de Gorbachev. Mais perto do que Jared Harris estava em Chernobyl da HBO. Perto o suficiente para acariciar sua marca de nascença e esfregar sua barriga, se você ousasse.
De alguma forma, porém, o secretário-geral da União Soviética é apenas a terceira pessoa mais interessante na sala. Do outro lado da mesa está o Coronel Kravchenko, um vilão recorrente do Black Ops com uma carranca permanente.
E à sua esquerda, Imran Zakhaev, principal antagonista de Modern Warfare. É uma coisa e tanto ser encarado por dois vilões ao mesmo tempo, especialmente quando, antes desse catch-up, os jogadores tem a impressão de que eles ocupavam mundos diferentes.
Claro, os regulares de Black Ops como Frank Woods estão começando a aparecer no Warzone do Modern Warfare, mas isso não pode ser considerado canônico, Woods era um veterano do Vietnã nascido em 1930, o que o tornaria um vigoroso 89 ao cair em Verdansk. Em geral, o COD manteve suas subséries separadas, presumivelmente porque esses cronogramas são complicados o suficiente.
Você está falando sobre futuros malabaristas que simultaneamente imaginam uma guerra fria entre a América e a China (Black Ops), uma invasão russa dos EUA (Modern Warfare), uma superpotência sul-americana que usa lasers espaciais para incendiar L.A. (Ghosts), um exército global unido construído para se defender contra os homens de Marte (Infinite Warfare), e uma briga de democracias entre EUA e Atlas que gera um colapso entre humanos normais e exo-trajes (Advanced Warfare).
Chega um ponto em que toda essa geopolítica extrapolada se choca e se torna incompatível. Tem sido mais fácil pensar neles como universos paralelos, vagamente baseados no nosso, com um toque adicional de melodrama paranóico.
No entanto, aqui está o velho Imran, ou melhor, o jovem Imran, mais jovem do que jamais o vimos antes. No Modern Warfare original, ele é um líder terrorista ultranacionalista, desesperado para restaurar o domínio russo, com um filho adulto cuja morte leva a um evento nuclear.
Mas em Black Ops Cold War de 1981, ele ainda é um funcionário em ascensão no ministério do interior de sua amada União Soviética, essencialmente um investigador de assuntos internos, procurando acender um fogo sob uma toupeira da KGB.
Infelizmente, essa toupeira é o seu personagem. Durante a caçada, Zakhaev revela-se um operador astuto e meticuloso com uma língua suave, com a qual conseguiu ganhar a total confiança de Gorbachev. É fácil imaginá-lo rangendo os dentes durante os anos 90, quando a União Soviética se desintegrou e os líderes russos capitularam para o Ocidente.
As implicações de sua aparição em Cold War são enormes, se você gosta de personagens COD. Significa que Woods e o Captain Price ocupam o mesmo planeta e podem se encontrar para um resmungo. Ele liga a conspiração do agente adormecido dos EUA no coração de Black Ops à missão mais notória de Modern Warfare 2, No Russian. “Por Zakhaev”, murmura o autor do tiroteio no aeroporto enquanto abre fogo contra a polícia.
Dado que Modern Warfare foi reiniciado no ano passado, há potencial para amarrar os jogos mais estreitamente também. O fim da campanha da Infinity Ward semeou a ascensão do filho de Zakhaev, Victor. E com Warzone, seu papel já cresceu, Victor foi para a escola em Verdansk, e seu contrabando de armas alimenta sua atual desordem (bem, isso e dezenas de milhões de jogadores pulando de aviões).
Ao mesmo tempo, os jogadores poderiam ter sentido a ideia de Cross-Over, argumentando que esses dois mundos tinham tons distintos, Modern Warfare rude e aterrado, Black Ops intensificado e polpudo.
Mas a campanha que a Sledgehammer Games e Raven Software construíram para o Cold War se inclina menos para o terror absurdo do que as edições anteriores do Black Ops, e agora é muito mais fácil ver onde suas histórias de espionagem podem abrir espaço para Price, Gaz e Ghost.
Além disso, Warzone aconteceu. Call of Duty se tornou um serviço contínuo, ao invés de uma série de entradas distintas. A integração entre Modern Warfare e Black Ops não termina com nivelamento e equipamento compartilhados, então agora as pessoas podem estar convencidas. Call of Duty também está se voltando para histórias compartilhadas.