A SK Hynix anunciou, nesta terça-feira (20), a compra da divisão de memórias Flash NAND da Intel por US$ 9 Bilhões. Com o acordo, a SK Hynix se tornará uma das maiores fabricantes de SSD's e semelhantes do mundo. Já a Intel pretende focar seus esforços de longo prazo em áreas como Inteligência Artificial e 5G.
O negócio ainda precisa passar pela aprovação de órgãos reguladores, mas, assim que concluído, fará a SK Hynix assumir a fábrica de memórias da Intel em Dalian, China.
A companhia também assumirá as patentes de design relacionadas às tecnologias de memória NAND da Intel. Esta, no entanto, continuará com a posse das tecnologias das memórias Optane.
Ambas as partes acreditam que o negócio será aprovado até o final de 2021. Na ocasião, a SK Hynix irá pagar a primeira parcela do acordo, no valor de US$ 7 Bilhões. Os US$ 2 Bilhões restantes deverão ser repassados em 2025.
A aquisição fará a SK Hynix controlar uma divisão que respondeu por US$ 2,8 Bilhões da receita da Intel no primeiro semestre de 2020. Com isso, a companhia se tornará a segunda maior fabricante de chips Flash NAND do mundo, perdendo apenas para a conterrânea Samsung — as duas têm sede na Coreia do Sul.
Já a Intel pretende direcionar o valor obtido com a venda a áreas que tendem a apresentar grande demanda nos próximos anos, com destaque para inteligência artificial, 5G e computação de borda (edge computing). De certo modo, esse é um movimento que teve início no ano passado, quando a Intel vendeu a sua divisão de modems para a Apple por US$ 1 Bilhão.
Obviamente, a companhia continuará se dedicando ao mercado de processadores.