A Superfície de Marte contém uma forma de nitrogênio necessário para a construção de moléculas biológicas como o DNA e as proteínas. Em amostras de depósitos de grão fino e lama , o Mars rover Curiosity descobriu nitrogênio "fixo" - uma forma química na qual o vínculo em gás nitrogênio , ou N2 , quebrou . Pesquisadores relatam a descoberta no dia 23 março na revista Proceedings, da Academia Nacional de Ciências.
Na terra , o azoto fixo vem do azoto atmosférico, principalmente com a ajuda de enzimas (ou processos industriais ) . Os pesquisadores acreditam que relâmpagos, atividade vulcânica ou o calor dos impactos antigos na superfície de Marte foram responsáveis pela fixação de nitrogênio no planeta vermelho .
Se já existiu vida em Marte , ele poderia ter usado o nitrogênio fixado para a construção de suas próprias moléculas , dizem os pesquisadores .