O Google decidiu que não vai mais atualizar o WebView para quem as versões 4.3 (Jelly Bean) ou inferiores do Android, e isso pode ser uma brecha gravíssima para quem não recebeu o update, já que mais de 60% das pessoas ainda estão presas em uma dessas versões.
O WebView é uma ferramenta que permite que sejam apresentadas páginas web em um aplicativo sem a necessidade de abrir outro app, e é utilizada por vários desenvolvedores e redes de publicidade.
Ao mesmo tempo, ela é um dos principais vetores para ataques ao Android, assim como o Internet Explorer é a melhor entrada para o Windows, conforme afirma Tod Bearsley, especialista da Rapid7, empresa de segurança em TI. Não foram poucas as vezes em que foram encontradas vulnerabilidades no WebView, o que torna a falta de updates ainda mais perigosa.
A ferramenta é especialmente sensível, porque interage com várias partes do Android, permitindo a intervenção em funcionalidades nativas do celular.
O fim das atualizações foi descoberto após uma resposta da equipe de segurança do Android sobre uma falha no navegador padrão do Android, que utiliza o WebView. Depois do questionamento, o Google respondeu que, se a versão afetada do sistema fosse anterior à 4.4 do Android, quem encontrou o problema também teria que solucioná-lo para que a empresa liberasse a atualização necessária.
No Android 5.0, o WebView foi separado do "núcleo" do Android e agora é atualizado de forma mais simples, diretamente pelo Google Play. Antes, o update requeria uma atualização do sistema operacional inteiro. No entanto, a maioria que ainda está com uma versão mais antiga (pelo menos 99,9%, segundo os dados mais recentes) não pode se beneficiar da novidade, que foi, provavelmente, o motivo pelo qual o Google decidiu desistir de realizar as atualizações para o Android 4.3 ou inferior.