Após largar a Universidade Harvard, Gabe permaneceu 13 anos trabalhando na Microsoft Corporation. Inspirado por Michael Abrash, que saiu da Microsoft para trabalhar no jogo de computador Quake, na id Software, Newell e o seu colega de trabalho Mike Harrington deixaram a Microsoft para fundar a Valve em 1996. Ele e Mike usaram o dinheiro de seus próprios bolsos para fundar a Valve com o desenvolvimento de Half-Life.
Gabe anuncia o serviço Steam em 2002, onde até hoje é, como gosta de ser chamado, "funcionário" principal. O primeiro grande jogo a ser utilizado na plataforma foi Counter-Strike 1.6. Na mesma época, a Valve começou a negociar contratos com diversas editoras e desenvolvedores independentes para lançarem seus jogos no Steam, em geral com um desconto de pré-compra de 10% do valor sugerido de venda. Hoje em dia, a criação de Gabe tornou-se a plataforma com os melhores preços para jogos existente atualmente segundo a IGN, PCGamer e GameSpot. Além de permitir modificações por parte dos usuários, sistema de grupos, comunicação por IP gratuita e aberta, comunidades, leveis, uma rede social embutida, suporte a todas as plataformas, sistema de trocas third-party, compartilhamento em família e até um sistema operacional próprio. O Steam hoje conta com mais de 100 milhões de usuários ativos.
Em especial hoje, a comunidade de jogadores de computador tem a comemorar o aniversário de 52 anos do criador do principal programa relacionado a jogos da plataforma. Anúncios sobre Half-Life 3? Hoje não. Se bem que... 5-2...