O Google anunciou que está trabalhando no desenvolvimento de um método de monitorização e combate a doenças com uso de nanotecnologia.
A gigante de buscas pretende inserir partículas magnéticas com tamanho inferior a um milésimo das células vermelhas no corpo. Estas unir-se-ão às células, proteínas e outras moléculas dentro do corpo e comunicarão com um dispositivo vestível que poderá atraí-las e contá-las.
A ideia é combater doenças como o cancro que, se for descoberto cedo, apresenta melhores condições de tratamento, uma ideia que não é totalmente nova; recentemente investigadores da Universidade da Califórnia anunciaram planos semelhantes. Essas nanopartículas provavelmente serão ingeridas por uma pílula.
Durante um evento promovido pelo Wall Street Journal, Andrew Conrad, que lidera a equipa Life Sciences dentro da divisão Google X, disse que levará mais de cinco anos para ter tudo isto em funcionamento.
Os cientistas precisam ainda de identificar que tipo de revestimento tem de ser usado em cada partícula para que estas se agarrem às células certas. E o Google ainda não sabe quantas partículas seriam necessárias para que o sistema funcione, tampouco construiu o dispositivo vestível, que tem de ser pequeno para não incomodar e, ao mesmo tempo, capaz de se manter sem muitas cargas de energia.
Há ainda a necessidade de enfrentar a desconfiança de sectores de saúde e convencer a sociedade de que não há riscos quanto à privacidade, pois se o motor de buscas do Google já desperta críticas, que dirá um sistema em que a empresa estará dentro do corpo das pessoas.
Conrad, entretanto, garante que a segunda preocupação será facilmente contornada, uma vez que o Google nem sequer pretende manter o sistema, apenas desenvolvê-lo e licenciar a tecnologia.
Mais de 100 funcionários do Google X trabalham no projeto. A divisão é a mesma por trás do Google Glass e do carro autónomo da companhia.