A Bananas geneticamente carregadas com vitamina A estão programadas para entrar em testes com humanos nos EUA com o objetivo de melhorar a nutrição na África.
James Dale tem se dedicado a anos na pesquisa e desenvolvimento na criação de uma banana modificada.
Dale é o diretor do Centre for Tropical Crops and Biocommodities, em Queensland University of Technology, na Austrália. Ele tem trabalhado na criação de bananas pró-vitaminadas, enriquecida com vitamina A desde 2005.
- “A boa ciência pode fazer uma enorme diferença aqui, enriquecendo culturas básicas, como bananas ugandenses com pró-vitamina A e fornecendo as populações pobres e de agricultura de subsistência alimentos nutricionalmente gratificante“, disse Dale, em um comunicado na segunda-feira.
A grande diferença destas bananas estão internamente, a primeira vista parecem bananas normais, mas a carne é mais laranja do que a típica cor pálido devido ao alto teor de vitamina A.
Ao contrário das bananas que são usados nos EUA, essas bananas são sempre preparados antes de serem consumidas. A banana é um alimento comum, mas é carente de micronutrientes como vitamina A. A deficiência de vitamina têm sido associados ao sistema imunológico enfraquecido e cegueira.
- “Sabemos que a nossa ciência vai funcionar. Fizemos todas as construções, os genes que entraram nas bananas, colocamos nas bananas aqui no QUT. Centenas de diferentes permutações entraram nos ensaios de campo e testamos tudo para garantir que a nossa ciência trabalhe aqui em Queensland“, disse Dale.
Antes de chegarem ao consumo humano, as bananas foram consumidas de forma segura por gerbos da Mongólia. As bananas destinados ao consumo por pessoas foram cultivadas em Queensland e enviado para os EUA, com resultados revelados até o final de 2014.
Os testes em humanos é um grande passo em direção ao objetivo final de levar as bananas as mãos dos consumidores. Dale espera que agricultores ugandenses estejam cultivando as bananas modificados até 2020.
A pesquisa teve um financiamento de quase US$ 10 milhões da Bill and Melinda Gates Foundation.
